EE.UU. es el peor país en muertes de niños por armas de fuego: Estoy harto de la política. Tenemos que hacer algo.

OLEAN, Nueva York ꟷ En un país tan desarrollado como Estados Unidos, cuesta creer que las armas sigan siendo la principal causa de muerte entre los jóvenes. De hecho, en esta sociedad que proclama la 2ª Enmienda y es portadora del carné de la NRA, ocupamos los primeros puestos entre los países de nuestro entorno en esta categoría.

En Estados Unidos valoramos nuestra Constitución. No puedo argumentar en contra de nuestro derecho a portar armas, ni menosprecio a mis vecinos que apoyan a la NRA. Como padre que perdió a su hijo de cinco años a causa de la violencia armada, puede que le sorprenda conocer mi postura. Creo que las armas sirven para algo en Estados Unidos. Al mismo tiempo, los hechos son los hechos. Las armas tienen la capacidad de matar, lo que arroja estadísticas asombrosas en esta nación.

Según los CDC y la base de datos Prevention Wonder, casi el 19% de las muertes de niños de entre uno y 18 años ocurridas en 2021 se debieron a armas de fuego. Eso significa que 3.600 niños se enfrentaron al cañón de un arma. Esto debería rompernos el corazón. Debe estimular la empatía, el liderazgo y el deseo de resolver problemas. En cambio, la batalla política continúa mientras siguen muriendo niños, niños como mi Kalen.

Podemos aplicar requisitos de seguridad en la conducción. ¿Por qué debería ser diferente la política de armas?

Hasta hace poco, una de las principales causas de muerte en Estados Unidos giraba en torno a los accidentes de automóvil. Mientras las muertes por arma de fuego aumentaban rápidamente, nuestra nación experimentaba un drástico descenso de las muertes relacionadas con vehículos. ¿Por qué? La Asociación Nacional de Tráfico en Carretera reveló que, de 2000 a 2020, las muertes de jóvenes debidas a vehículos de motor se redujeron de más de 13.000 a poco más de 8.000. Esta reducción del 40% se debe al aumento de las medidas de seguridad automovilística y está en correlación directa con el incremento de los fondos federales destinados a reducir las lesiones y muertes causadas por los vehículos de motor.

Aproximadamente en el mismo periodo, las estructuras gubernamentales estadounidenses apenas destinaron fondos a la investigación sobre la seguridad de las armas de fuego. De hecho, la Enmienda Dickey prácticamente impidió cualquier evaluación de las lesiones relacionadas con las armas. No fue hasta 2018 que el Gobierno se comprometió y proporcionó una cantidad no revelada de gasto al CDC para la investigación de la seguridad de las armas. Las estadísticas actualizadas del Gun Violence Archive revelan que, en lo que va de 2023, el número de niños de hasta 17 años heridos o muertos por armas de fuego es de casi 3.000. Hasta el 30 de mayo se habían producido 263 tiroteos masivos en 150 días, muchos de ellos con niños implicados.

Hay que hacer más. Ya sabemos que la investigación, las disposiciones de seguridad y los mandatos legislativos en torno a la seguridad automovilística redujeron las muertes y lesiones de forma constante a lo largo de dos décadas. Nuestros políticos deben dejar a un lado las diferencias -con demasiada frecuencia avivadas por los grupos de presión, el dinero y un afán desesperado por conseguir votos- y entablar un debate empático y bipartidista para salvar vidas.

Un rayo de esperanza y enormes obstáculos

El 8 de junio, USA TODAY informó de que el Gobernador Gavin Newsom de California propuso una 28ª Enmienda a la Constitución, dejando intacta la 2ª Enmienda. Buscó un lugar donde pudieran vivir leyes de seguridad de las armas con sentido común. Dijo que la propuesta aseguraría la protección constitucional de la seguridad de las armas de sentido común, algo que la mayoría de los propietarios de armas, ya sean demócratas, republicanos o independientes, apoyan. Se trata de elevar la edad mínima de posesión de 18 a 21 años; obliga a la comprobación universal de antecedentes; instituye un periodo de espera razonable; y prohíbe la compra civil de armas de asalto, un arma de guerra que nuestros fundadores nunca previeron.

La NRA respondió calificándolo de «truco publicitario» y calificando la acción de Newson de «desprecio desquiciado por el derecho a la autodefensa.» Examinemos esa afirmación. Alguien intenta robarte, entrar en tu casa o hacer daño a alguien en un lugar público. En la mayoría de los lugares ya existen normas sobre portar un arma en público, y mucho menos un fusil de asalto. Así que el plan de autodefensa del ciudadano medio, según la lógica de la NRA, es tener un rifle de asalto colgado del hombro en todo momento por si lo necesitas, y luego enviar una ráfaga de 45 balas por minuto a través de un objetivo si sientes que tu vida está en peligro. Ummm, eso no tiene sentido. Entonces, ¿por qué la NRA utiliza su enorme influencia y su poderosa imagen de marca para hacer creer a la gente que las leyes de sentido común sobre armas conducirán a un despojo total de su derecho a poseer un arma o a defenderse? Por qué, porque las armas presentan una industria masiva en este país y hacen a ciertas personas muy, muy ricas.

¿Cuándo podremos opinar los que vivimos esta pesadilla en las calles? ¿Cuándo dejarán de ahogarnos las voces de políticos y grupos de influencia? Hay un compromiso en esta conversación.

Ha llegado la hora de la racionalidad. Si existieran leyes de seguridad para las armas, mi hijo aún estaría vivo.

El Giffords Law Center lo ha demostrado: la seguridad de las armas funciona. California ocupa el primer puesto en seguridad con armas de fuego en EE.UU. y registra una tasa de muertes por arma de fuego un 37% inferior a la media nacional. Con 9 muertes por arma de fuego por cada 100.000 habitantes, supera a estados con carné de la NRA como Mississippi (33,9 por 100.000), Oklahoma (21,2 por 100.000) y Texas (15,6 por 100.000).

Mira, si estoy tratando de lograr algo en los negocios, aprendo de los expertos. No estoy pidiendo consejo a alguien que fracasó una y otra vez. Claro que hay lecciones en el fracaso, pero quiero que me guíen personas con un historial de éxito. Sin embargo, nos negamos a ser lógicos en torno a esta cuestión. Nos negamos a consultar a los Estados que están teniendo éxito.

Estamos en junio de 2023 y, en lo que va de año, casi 3.000 niños de nuestro país han recibido impactos de bala. El dinero y la política no significan nada para esos niños y sus familias. A menos que te estés defendiendo de terroristas, sé racional. Conversemos. Mi hijo murió por culpa de las armas. Una bala atravesó la casa y le alcanzó en la cabeza. A los cinco años, le sostuve en mis brazos mientras apagaban las máquinas y su espíritu abandonaba esta tierra. No quiero quitarles las armas, pero por Dios, necesitamos redes de seguridad en este país.