Artista salvadoreño-palestina exhibe obras en exposición de arte intercultural

Monica Anduray Miguel is a mixed media and digital artist. She is currently the only Salvadoran-Palestinian artist to use epoxy resin with a mixed technique.

Background Information

«Cultural Fusion» is a collaborative artistic exhibition presented by the Ministry of Culture and the embassies of Palestine and Mexico in El Salvador. It highlights three Salvadoran artists of Palestinian origin: Monica Anduray Miguel, Maira Handal and Anette Handal.

The exhibition is open to the public at the Embassy of Mexico in El Salvador through May 16.

SAN SALVADOR, EL SALVADOR- Recuerdo la primera vez que sostuve en mi mano un cuaderno de bocetos de arte, dibujando trazos de lápiz en lo que se suponía que era una mariposa. Cuando mi mano se movió y le dio vida al dibujo, una oleada de emoción y pertenencia se asentó en mí. Me sentí completa.

Así supe que tenía una conexión especial con el arte, aunque no era el mejor en ese momento. Mi mariposa resultó un poco escandalosa.

Elegir la practicidad sobre la pasión

Con el paso de los años me matriculé en varios talleres y cursos de arte. Incluso tomé lecciones de escultura por un tiempo. Para mí, todo se trataba de creatividad. Mi mayor inspiración provino de uno de mis libros de ilustración favoritos, donde aprendí que no hay reglas en el arte y la expresión humana. Desde la primera vez que lo leí, no hubo reglas. Experimenté con todo tipo de materiales, técnicas, ideas y formas diferentes.

Los últimos dos años en la escuela secundaria fueron desafiantes. Desafortunadamente, en mi país, el arte no se toma en serio y, a veces, la gente puede socavar tu pasión. Uno de mis maestros a menudo atacaba mi espíritu y destrozaba mis dibujos con palabras hirientes y críticas innecesarias. Me enojó, pero no tenía otro recurso que seguir haciendo lo que amo.

Cuando la escuela secundaria terminó, sabiendo que la vida de un artista en un país del tercer mundo puede ser dura e incierta, decidí convertirme en arquitecta y mantener mi arte como un pasatiempo secundario. Nunca tuve la esperanza de ganarme la vida con eso.

Un camino de perseverancia artística y autoexpresión

Durante la universidad, me mantuve tan ocupada con mis estudios de arquitectura y la vida en general que mi arte pasó a un segundo plano.

Sin embargo, el progreso importa incluso si es lento. Cada vez que tenía tiempo libre, pintaba y pensaba en nuevas formas de llevar mi arte al siguiente nivel.

Por suerte, tenía una clase de dibujo creativo, donde hacía retratos humanos. Un día una de mis compañeras de clase se ofreció a pagarme por su retrato. Yo estaba en shock; la idea de que mi arte pudiera lucrar fue inesperada e increíble. Fue emocionante pero estresante, ni siquiera sabía lo que debía cobrar.

A partir de este momento, todo cambió. Me di cuenta de que era lo suficientemente buena para ganarme la vida haciendo lo que amaba, y que tal vez tenía una oportunidad real de ser artista. Decidí perseguir mi sueño e inmediatamente comencé a crear nuevas obras de arte sin parar. A pesar de mi nueva determinación, siempre me sorprendía encontrar que la gente estaba interesada en lo que estaba haciendo y dispuesta a pagar por ello.

Cada vez que trabajo en algo nuevo, mis ideas van y vienen, pero empiezo a trabajar cuando esas chispas repentinas y espontáneas de creatividad vuelan.

Primero, tomo cualquier material que parezca adecuado, pero generalmente mis lápices y pinceles son mis herramientas clave. Coloco los diferentes colores frente a mi lienzo mientras espero que la inspiración y un presentimiento inexplicable me golpeen. Elijo por intuición lo que entra en una nueva pieza, qué capas de textura y profundidad añadir.

Eso es arte; no hay reglas. Creo que el arte debe parecerse a los sueños, esos reinos de la imaginación, y expresar lo que no se puede expresar con palabras.

Desde exhibiciones fallidas hasta la exposición correcta, el arte es un ajetreo

Eventualmente pude ponerme en contacto con un agente, y ella me consiguió mi primera exposición. No había tenido suficiente tiempo para prepararme, así que solo mostré dos piezas, que no fueron bien recibidas.

No hubo ofertas ni llamadas después del show. No fue una gran experiencia, pero sabía que tenía que seguir presionando.

Mi siguiente paso llegó cuando, de alguna manera, una conocida directora de arte se acercó y me ofreció un espacio en su próxima exposición, con la condición de que aceptaría el 50 % de la comisión.

Tan pronto como saqué mis pinturas, incluidas mis piezas más recientes con diferentes capas de profundidad y materiales como la resina epoxi, el primer comentario que recibí del gerente fue: «Escucha, algunos pensarán que tu trabajo está bien, pero la mayoría lo verá como una maqueta de aficionados”.

Fue difícil escuchar esas palabras viniendo de la persona que me ofreció un espacio, y sabía que estaba devaluando mi trabajo además de llevarse la mitad de mi venta. Pero para su sorpresa y mi deleite, recibí tres ofertas para mi trabajo más reciente usando la técnica de profundidad y capas. Esto me dio una nueva luz de esperanza: tal vez todavía podría ganarme la vida con mi pasión.

A partir de ahí tuve otras exposiciones exitosas y trabajé en varios otros proyectos para darme a conocer. Dibujé un mural para una conocida cervecería, participé en un concurso de ilustración e hice la ilustración de una serie de cuentos publicados durante la pandemia.

Mis raíces palestinas me llevan a un viaje inesperado

Quisiera decir que mi arduo trabajo me llevó a participar en la primera exposición de arte palestino en El Salvador, pero la verdad es que un poco de suerte también influyó. A veces el éxito viene de estar en el lugar correcto en el momento correcto.

Me presentaron al embajador palestino por casualidad, e inmediatamente quedó fascinado por mi arte y mis antecedentes familiares cuando descubrió que eran originarios de Palestina. Me ofreció la oportunidad de mostrar mi arte en esta exposición exclusiva y única.

Mientras consideraba la oportunidad, me vinieron a la mente todo tipo de pensamientos y emociones. ¿Lo había logrado finalmente? ¿Fue este mi avance? ¿Qué pasaría si mi trabajo no estuviera a la altura?

La emoción y la adrenalina corrieron por mi cuerpo, y lágrimas de alegría querían correr por mi rostro. Sin embargo, los contuve mientras sonreía e imaginaba un futuro brillante en el que podría vivir únicamente de mi arte.

Mientras me paro frente a mis pinturas más recientes y las veo dispuestas tan bellamente en la exposición, me siento llena de alegría y orgullo. La luz cae sobre ellos mientras otros artistas pasan y se detienen a admirar la expresión creativa que he puesto en cada una de mis obras. Es un sentimiento tan único y maravilloso, y estoy llena de felicidad y gratitud.

Mi carrera nunca se ha centrado en el dinero, la popularidad o el reconocimiento, sino en la pasión. Quiero mostrarles a los demás que pensar fuera de la caja es algo que la sociedad no solo debe permitir, sino alentar. No existe una forma correcta de hacer arte: quiero inspirar a otros artistas a dar ese salto de fe y crear y experimentar como les convenga.