La vida cambia en un instante para una empresaria ucraniana, pero la esperanza y la solidaridad permanecen
Básicamente me desperté a la guerra. Me desperté al infierno. El recuerdo de esa mañana, de escuchar sobre todos los ataques con misiles y explosiones en toda Ucrania, está grabado a fuego en mi cerebro. Nunca he estado tan asustada.
- 3 años ago
marzo 17, 2022
About coffee holding Molotov Cocktail and coffee beans.
CHERKASY, Ucrania- Hoy, mi ánimo está bajo. Alex, mi compañero, está conduciendo hasta la frontera de Ucrania y Polonia para recoger ayuda humanitaria. Tiene que conducir 700 kilómetros (435 millas); es mucho, y la preocupación me sube como bilis a la garganta.
No quiero que se vaya, pero él dice: “Svitlana, tenemos que impulsar esto. Tenemos que ganar esta”. Él tiene que ayudar, y yo también voy a ayudar tanto como pueda. No voy a ninguna parte, al menos no en este punto.
Han sido 19 días de este infierno. Todavía no puedo creer lo que realmente me está pasando a mí, a mi familia, a mi gente y a mi Ucrania. Es tan cruel, tan loco.
Muchos de mis amigos, especialmente los que tienen hijos, ya se han ido de Ucrania. Tienen que proteger a sus hijos; esa es la prioridad. Uno de mis amigos más cercanos estaba en Bucha, una ciudad que sufrió ataques mortales. Partió el segundo día de la guerra con su hija de 5 años y tardó unas 36 horas en llegar a Polonia. En el camino le dio un infarto a causa del cansancio.
Mi familia todavía está en Ucrania y no puedo imaginar dejarlos atrás. Siento que puedo ayudar. Tal vez llegue a ser uno de los primeros en celebrar nuestra victoria. Tal vez pueda ver a mis amigos regresar y abrazarlos.
El primer día de la invasión marca el comienzo de una nueva e impactante realidad
El primer día de la invasión fue el peor. Un compañero de trabajo llamó a mi pareja esa mañana y le dijo que Putin había atacado a Ucrania; por supuesto, encendimos las noticias y la radio de inmediato.
Básicamente me desperté a la guerra. Me desperté al infierno. El recuerdo de esa mañana, de escuchar sobre todos los ataques con misiles y explosiones en toda Ucrania, está grabado a fuego en mi cerebro. Nunca he estado tan asustada. Putin realmente lo hizo. Nunca pensamos que sucedería, aunque seguíamos escuchando advertencias, nadie realmente creía que estallaría la guerra.
Alex y yo corrimos al trabajo para una reunión de emergencia para discutir cómo podíamos protegernos a nosotros mismos y a los demás. Tratamos de organizar nuestro propio refugio, averiguar qué había que hacer y discutimos quién se iría y quién se quedaría. Nunca pensé que tendría esas conversaciones.
Muy pocas personas accedieron a venir a trabajar, ya que la mayoría dejó Cherkasy para estar con sus familias. Los que nos quedamos organizamos un pequeño refugio en la sede de la empresa y lo abastecimos de alimentos, agua y medicinas.
Mi compañero de trabajo y yo comenzamos a monitorear los canales de Telegram que solicitaban apoyo para nuestra defensa civil, defensa militar, Cruz Roja y hospital. Un grupo de nosotros comenzamos a hacer cócteles molotov para la defensa civil en Kiev y a buscar formas de donar, decididos a ayudar tanto como pudiéramos. También empezamos a moler y donar café para la defensa civil.
Lo que realmente quería hacer era esconderme en algún lugar y llorar. La vida como la conocíamos se ha ido. Se siente imposible de manejar, imposible de entender lo que está pasando o prepararse para lo que sucederá mañana. Sin embargo, tengo que mantenerme fuerte como todos los demás. Estamos tratando de hacer nuestro mejor esfuerzo en este momento.
Las sirenas iniciales de ataque aéreo invocan el pánico
El segundo día de las invasiones trajo más bombas, pero no causaron daños significativos.
Recuerdo las sirenas antiaéreas ese día; significaba que tenía 15 minutos para esconderme. Estaba tan estresada que no llegaríamos a tiempo: mi pareja y yo no estábamos vestidos, nuestras mochilas no estaban preparadas y teníamos que preocuparnos por nuestro gato. Entonces, nos escondimos detrás de dos paredes en nuestro apartamento para tener más posibilidades de sobrevivir a una explosión.
Ahora, dormimos en nuestro baño en nuestras bolsas de dormir dormir y con nuestro equipo de senderismo, en caso de que tengamos que salir corriendo lo antes posible.
Ningún lugar es seguro en Ucrania, ni siquiera los hospitales o los jardines de infantes. Las bombas los encuentran a todos.
La vida continúa, a pesar de la incertidumbre y el miedo.
Se siente surrealista tratar de establecer una rutina cuando todo lo que nos rodea se ha transformado.
Los mensajes del gobierno nos alientan a todos a seguir viviendo nuestras vidas y a mantener los negocios abiertos para que podamos apoyarnos unos a otros. Para ser honesto, no se siente bien, pero supongo que tiene sentido: nos dimos cuenta de que tenemos que seguir tratando de apoyar nuestra economía y nuestras fuerzas armadas. Muchas empresas al menos están tratando de abrir, y la gente intenta seguir pagando impuestos y salarios porque no tenemos idea de cuándo terminará esto.
Al principio, pensamos que tendríamos que cerrar y quedarnos en refugios todo el día o ser voluntarios. Sin embargo, ahora estamos tratando no solo de proteger nuestra ciudad, sino también de ganar algo de dinero para poder donarlo al ejército, los hospitales o la defensa local. Alex y yo comenzamos a suministrar granos de café a nuestros clientes mayoristas y Alex ha tostado granos de café al menos tres veces.
Mantenerme ocupada me ayuda a sentirme feliz y como si tuviera un propósito. El tiempo vuela y siento que estoy apoyando a mi gente. Sin embargo, todavía me pongo muy sensible cuando pienso en la violencia y la muerte que ocurren en todo mi país. Otros están luchando mucho, y aquí estoy solo tratando de mantener la vida en orden.
Nuestro socio mayorista decidió abrirse para ofrecer café y al principio pensé que era una locura. Pero los que se han quedado necesitan reunirse, hablar, sentir que la vida es un poco normal. Esta es una manera en la que también podemos ayudar; necesitamos levantarles el ánimo, para que todos puedan luchar y mantenerse fuertes.
‘Un día más cerca de la victoria’
No he visto a mis padres desde el 1 de enero. La vida se puso complicada; dijimos que nos reuniríamos pronto, pero ahora, con los viajes tan peligrosos, no tenemos idea de cuándo nos volveremos a ver.
A pesar de todo, siento que ganaremos esta. Mi país nunca antes se había sentido tan unido. Tengo 31 años y nunca he visto a mi país comportarse con tanto patriotismo. La mayoría de nosotros estamos dispuestos a morir por la libertad, por un futuro, por nuestra Ucrania.
En Cherkasy, los ataques llegan de noche, por lo que la mayoría duerme en refugios. De 3 a 7 a. m., las sirenas antiaéreas suenan constantemente. Esas horas aterradoras parecen durar una eternidad, porque tienes mucho miedo de despertarte con noticias terribles o explosiones, pero durante el día la vida continúa.
Cuando pienso en ciudades como Kyiv, Mariupol, Chernihiv, todas en llamas, sin ayuda humanitaria, alimentos, agua o gas, o imagino a las personas que no pueden huir de la violencia, me doy cuenta de que mi historia es feliz. Me cuesta entender que todo este horror esté ocurriendo en la Europa del siglo XXI.
El miedo es mi compañero constante, pero trato de mantenerme optimista. En Ucrania, decimos “es un día más cerca de la victoria”. Ya no llevamos la cuenta de los días, solo esperamos esa victoria. No tenemos opción. Tiene que terminar en algún momento, incluso si regresan eventualmente.
Sentimientos encontrados de culpa, miedo y determinación.
Cada vez que preparo el desayuno, tomo un café o me doy una buena ducha, me siento culpable. Estoy constantemente pensando en todos los que están luchando mucho más en mi país a pocos kilómetros de distancia.
Es difícil cuando pienso que elegí Ucrania. Viví durante varios años en Canadá y los Emiratos Árabes Unidos, viajé por toda Centroamérica y podría haber vivido en cualquier otro lugar, pero opté por regresar. En solo una mañana, Putin destruyó todos mis sueños. Odio no poder ni planear mi mañana, mucho menos el resto de mi vida, porque todo puede cambiar de la noche a la mañana.
La preocupación de que podamos ser yo o mi familia los siguientes, huyendo de las explosiones, perdiendo todo en un instante, se cierne sobre mí. Pero cuando mi ánimo está bajo y estoy pensando en mí mismo y en lo que podría perder, un pensamiento viene como una bofetada en la cara.
Me recuerdo a mí misma: Svitlana, hay muchas cosas horribles que le suceden a la gente, experiencias mucho peores que las tuyas. Me repito: cálmate, estás bien. Haz lo que puedas para apoyar a quienes lo necesitan y lucha.
Trato de ser realista, porque podría ser solo cuestión de tiempo antes de que todas esas cosas horribles me sucedan a mí también. Pero hasta entonces, no me iré de Ucrania. No estoy cruzando ninguna frontera. Mi país me necesita y hay mucho que puedo hacer. No me perdonaré si me voy.
