Un incendio durante un festival de música atrapa a los pasajeros de una rueda moscovita en Alemania

Notas del periodista

Protagonista

Josephine Dobrunz, diseñadora de moda en Hannover (Alemania), fue una de las asistentes al festival de música Highfield, de cuatro días de duración, cerca de Leipzig, al este de Alemania. Dobrunz fue testigo del incidente que saltó a los titulares cuando dos pasajeros que viajaban en una rueda moscovita se incendiaron. Dobrunz sobrevivió al incidente por casualidad. Tenía que haber subido a la atracción, pero abandonó la línea antes de tiempo. Presenció el incidente y ayudó a una amiga herida a escapar de la rueda moscovita.

Contexto

Se incendia una rueda moscovita en el festival de música Highfield, en el lago Störmthaler, cerca de Leipzig (Alemania). Según los primeros recuentos, 20 personas resultaron heridas, pero luego se habló de al menos 30. El incidente tuvo lugar a las 21.00 horas del tercer día del festival, de cuatro días de duración, cuando se incendiaron dos vagones de la atracción. En un momento dado se informó de que el material que había debajo de las atracciones provocó las llamas, que luego pasaron a los teleféricos de arriba.

LEIPZIG, Alemania El sábado 17 de agosto de 2024, mi tranquilo día en el festival de música Highfield en el Lago Störmthaler se convirtió en una pesadilla. Al salir, esperaba pasar un día divertido con mis amigos, lleno de risas, algodón de azúcar y emocionantes atracciones. Esa emoción se convirtió en terror cuando la rueda moscovita se incendió.

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Mientras sonaba la música, una asistente al concierto miró hacia la rueda moscovita y vio cómo ésta se detenía y se sacudía.

El tercer día del festival de música Highfield, cerca de Leipzig (Alemania), mis amigos, mi novio y yo fuimos a ver a algunos de nuestros músicos favoritos. Necesitaba un descanso del trabajo. La música empezaba a las seis de la tarde, así que llegamos temprano para disfrutar de las atracciones. Nos dirigimos a la rueda moscovita para ver todo el parque desde lo alto.

La cola avanzaba rápidamente, pero antes de darme cuenta, uno de los músicos empezó a tocar. La mayoría decidimos salirnos de la cola para asistir al concierto. Pensábamos volver a la noria más tarde. Apenas había tocado el músico su primera canción cuando me di cuenta de que la rueda estaba parada, con uno de los vagones de pasajeros detenido arriba. Los pasajeros parecían indiferentes. Tal vez pensaran que se había parado a propósito para que pudieran disfrutar de la vista.

Todo el parque se extendía bajo ellos, con música vibrante y colores intermitentes. Era precioso. Entonces, de la nada, oí un fuerte crujido. «Es sólo la atracción ajustándose», pensé, «o tal vez parte de la maquinaria hace ese ruido». A continuación, el vagón de pasajeros dio una ligera sacudida y todo el mundo empezó a gritar.

Empezó a salir humo de la rueda. Mis amigos y yo salimos corriendo del concierto y nos acercamos para ver si nuestra amiga, que se había quedado atrás, estaba bien. Los asistentes y el personal de seguridad no nos dejó acercarnos. Al principio, pensamos que debía tratarse de una pequeña falla, pero entonces estalló el incendio. Salió humo de la base de la rueda, primero un hilo muy fino, pero cada vez más oscuro. Todos entraron en pánico a nuestro alrededor. En el suelo, los asistentes empezaron a correr de un lado a otro mientras otros lloraban por sus familiares en los vagones de pasajeros.

Se desata el caos en Alemania al propagarse el fuego a los vagones de la rueda.

La gente en la rueda moscovita, especialmente en la parte superior, empezó a gritar. Parecían indefensos y aterrorizados. Nuestra amiga, que estaba más cerca del suelo, consiguió bajar con más facilidad, pero se fracturó un pie en la huida. Rápidamente, el equipo de seguridad se precipitó hacia delante y rescató a algunas de las personas que se encontraban en los vagones de pasajeros.

Al resto, nos impidieron acercarnos. El personal corría frenéticamente, intentando controlar la escena. La gente gritaba desde lo alto de la rueda y desde el suelo. Los niños lloraban y todos parecían aterrorizados. Todos sabíamos que si el fuego se propagaba, nadie tendría ninguna posibilidad de sobrevivir, ni siquiera los que estaban en el suelo.

Enseguida oí la sirena de un camión de bomberos y vi caras de alivio, pero otras seguían presas del pánico. Los que escapaban de la rueda moscovita tenían heridas y fracturas, sangraban y sufrían. Mientras los bomberos controlaban la situación, algunos pasajeros seguían atrapados. No tenían forma de bajar y las escaleras no llegaban hasta ellos. Los bomberos colocaron sus mangueras en la parte inferior de la atracción para contener el fuego, pero éste se propagó y el vagón de pasajeros situado junto a los pasajeros atrapados se incendió.

Cuando el segundo vagón de pasajeros se incendió, estalló el caos. El miedo me consumía mientras miraba a los pasajeros. Me imaginé en el vagón de pasajeros. «Qué haría yo si estuviera en su lugar», pensé. Sentí alivio y culpa al mismo tiempo. Cogida de la mano de mi novio, también me sentí agradecida de que estuviera a salvo en tierra conmigo.

Nadie en esa rueda pensó que algo así podría ocurrir cuando subieron. Durante casi dos horas, los pasajeros permanecieron atrapados. Mientras tanto, otros asistentes salieron corriendo del recinto del festival para escapar del fuego.

Poco a poco, el personal hace girar manualmente la rueda moscovita mientras los bomberos contienen las llamas.

Mientras las autoridades hacían anuncios asegurando que el fuego no iba a propagarse, la música continuaba, sirviendo de distracción. El fuego empezó a extinguirse y la rueda giró lentamente. Era una experiencia angustiante. Los bomberos contuvieron las llamas lo suficiente para que los operarios de la atracción pudieran girar la rueda manualmente. De a poco, acercaron a cada persona al suelo, pero no sin heridas.

Más tarde nos enteramos de que unas 30 personas resultaron heridas, pero nadie murió. Ver cómo los vagones de pasajeros llegaban por fin al fondo provocó una gran emoción. Todos los espectadores lloraban y los familiares de los supervivientes besaban y abrazaban a sus seres queridos. La gente temblaba visiblemente, sus piernas apenas podían sostenerlos mientras los bomberos los alejaban.

Cuando le pregunté a mi amiga si estaba bien, lo único que pudo hacer fue asentir con la cabeza. La realidad de lo sucedido era demasiado abrumadora, sobre todo para los que estaban en la rueda. Al principio, mi amiga no se dio cuenta de que se había fracturado el pie. Sentía dolor, pero no tenía signos visibles de la lesión. Cuando llegamos al hotel, vimos lo hinchado que tenía el pie y la llevamos al hospital, donde le diagnosticaron la fractura.

Mirando atrás, me doy cuenta de lo cerca que estuve del desastre. Si los bomberos hubieran actuado con demasiada lentitud o si la rueda se hubiera resistido a girar, las cosas podrían haber acabado mucho peor. Estoy segura de que los que escaparon se sienten afortunados de estar vivos. La experiencia me hizo apreciar mucho más el destino, sabiendo lo rápido que puede cambiar la vida.

Al ver este desastre ante mis ojos, ya no doy nada por sentado. Intento aprovechar al máximo cada momento. Ese día, mucha gente sobrevivió al incendio de la rueda. Incluso yo sobreviví por no estar a bordo. Me salvé por poco.

Vídeo cortesía de Josephine Dobrunz.