Una regatista india de 13 años gana el oro en la Regata de la Copa del Rey 2023 de Phuket
En otra regata, se me salió el timón y vi con desaliento cómo el resto de la flota ganaba la valiosa ventaja que yo había creado. No tuve más remedio que tirarme al agua, arreglar el timón y volver a la regata. De algún modo, conseguí volver a ser segunda.
- 1 año ago
marzo 4, 2023
Anandi Nandan Chandavarkar sailing | Photo courtesy of Anandi Nandan and printed with permission
MUMBAI, India ꟷ Salí a navegar por primera vez a los nueve años y me enamoré del mar. A los 13, gané una medalla de oro en vela en la Regata de la Copa del Rey en Tailandia. Navegar me parecía aventurero, y era diferente a todo lo que hacían mis amigos. Cuando volví a casa después de esa primera vez en el agua, les dije a mis padres que quería seguir navegando y aprender todo lo que pudiera.
Lee más historias deportivas inspiradoras en Orato World Media.
A veces siento que estoy creciendo demasiado deprisa. Mi definición de diversión sigue siendo diferente para mí que para mis amigos. Cuando ellos se van de picnic, yo me voy a entrenar. Durante cinco años, no he tenido ni un solo día libre. Competir a tan alto nivel exige fuerza mental y física, lo que te hace sentir mayor de lo que eres. Al mismo tiempo, quería continuar y vivir más aventuras navegando.
De un sueño de 9 años a un acontecimiento internacional de vela de categoría mundial
Mis padres apoyaron mi pasión por la vela desde el principio. Probablemente lo veían como un hobby pasajero, pero nunca dejé de hacerlo. A medida que fui mejorando, empecé a navegar en la categoría Open Skiff. [Esta categoría se aplica principalmente a los jóvenes y combina la competición con la diversión, utilizando recorridos de estilo regata]. Durante los tres años siguientes, ganaría en muchos eventos internacionales, pero tenía un objetivo mayor en mente.
Quería ganar la 34ª Regata de la Copa del Rey en Phuket, Tailandia. [Esta importante competición internacional atrae anualmente a unos 90 barcos y 2.000 regatistas]. Desde el momento en que me inscribí en la competición, empecé a entrenarme para la regata. Ocho horas al día, tres días a la semana, me entrenaba en el agua. También hacía ejercicios de fuerza en el gimnasio. Cuando llegué a la famosa prueba, vi todo tipo de embarcaciones, desde pequeños botes a multimillonarios yates Transpac 52 para regatas. Me sentí hipnotizada e inspirada. Llegué al lugar donde el mismísimo rey Bhumibol disfrutaba de la competición [Bhumibol fue el rey que más tiempo reinó en Tailandia, desde 1946 hasta su muerte en 2016].
En las aguas de la playa de Kata, vi a algunos de los mejores regatistas del mundo y sus embarcaciones frente a la costa oeste de la isla. Fue un espectáculo realmente espectacular. Tres participantes representaron a India en el campeonato, y aunque había una inmensa presión por ganar, también he aprendido a aceptar el fracaso. De las 182 embarcaciones inscritas, yo me llevé el oro, Luv Sakpal ocupó el 5º puesto y Armaan Malhotra el 12º.
Enfrentándose al tiempo, a las penalizaciones y a los fallos de funcionamiento, sigue luchando.
A lo largo de la regata, los vientos fríos llegaron a alcanzar los 25 nudos y me enfrenté a una pequeña tormenta. Fue difícil lidiar con el tiempo. Tuve que ser inteligente para navegar sin problemas y evitar problemas con el barco. La regata utiliza un recorrido fijo, así que no tuve que planificar mi paso. Tuve que confiar en mi entrenamiento para navegar en aguas extranjeras. Cada regata duraba unos 50 minutos, con cuatro o cinco etapas de una a dos millas náuticas cada una. Eso significa que cada etapa son unas cinco millas náuticas.
Cada prueba en la que he participado se convirtió en una experiencia de aprendizaje, así que recordé que debía seguir esforzándome al máximo y centrarme en la regata, no en el resultado. Contrariamente a la percepción de que la vela sigue siendo un deporte bastante seguro, sigo siendo prudente. Llevaba mi chaleco salvavidas y me reconfortaba saber que los botes de rescate y de los entrenadores rondaban por las aguas cercanas. Si mi equipo fallaba o se producía un accidente, tenía apoyo.
Las palabras de uno de los miembros del jurado de On Water resonaron en mi mente: «No se acaba hasta que cruzas la línea de meta». Me explicó que no importa cómo empieces en la línea o si cometes un error, debes seguir luchando hasta el final. Necesitaba este consejo. En la línea de salida recibí una bandera amarilla de penalización y tuve que dar dos vueltas de penalización. Aun así, me recuperé y conseguí el segundo puesto.
En otra regata, se me salió el timón y vi con consternación cómo el resto de la flota ganaba la valiosa ventaja que yo había creado. No tuve más remedio que tirarme al agua, arreglar el timón y volver a la regata. De algún modo, conseguí volver a ser segundo.
Se lleva el oro y regresa a la India para preparar los campeonatos del mundo
La presencia de ánimo marca la diferencia en el mar. Necesitaba fuerza física, agilidad y aptitud mental para ganar las regatas, sobre todo cuando tenía problemas con mi barco. Alguien dijo una vez: «No podemos dirigir el viento, pero podemos ajustar las velas». Esto sigue siendo cierto para mí en las regatas y en la vida.
En la regata nunca imaginé que me llevaría el primer premio de mi categoría, ¡pero así fue! Soporté 12 intensas regatas, obligándome a pensar sólo en una carrera cada vez. Al final, valió la pena y me llevé el oro. Me sentí muy orgullosa de mí misma cuando gané. La felicidad me invadió y quise tirarme al agua de inmediato. Mirando atrás, me lo pasé muy bien compitiendo, así que seguí adelante. Esto me ha servido incluso de entrenamiento para los campeonatos del mundo y estoy trabajando duro para hacerlo bien en esa carrera.
Cuando volví a la India después de ganar el oro, los medios de comunicación y el público me abrumaron. Me gustó, pero también me pareció demasiada atención. Mi familia y mis amigos me animan a seguir adelante y a no quedarme estancada en las victorias que ya he conseguido.
Mientras me entreno para el Campeonato Open Skiff de Australia en Perth y el Campeonato Mundial Open Skiff en Rimmi, Italia, en julio de 2023, siento orgullo. El oro que gané para la India me motiva e inspira a otros adolescentes a perseguir sus sueños con pasión.
