Un albañil supera a 320 competidores y se corona campeón de la Patagonia Run 2023 de cien millas
Durante esas 100 millas, crucé bosques, arroyos y senderos. Las praderas de lengas y álamos que me rodeaban teñían la tierra de amarillo y verde. La fruta de la estación otoñal emanaba un olor terroso. Desde las cumbres de los tres cerros más altos -El Teta, El Colorado y Quilanlahue- fui testigo de las escenas más hermosas.
- 9 meses ago
agosto 9, 2023
NEUQUEN, Argentina ꟷ Correr por las montañas es como volar. Una sensación de libertad se apodera de mí, mientras descubro nuevos paisajes, conozco gente nueva y visito lugares increíbles del mundo. Durante la Patagonia Run 2023, me sentí vibrar mientras una energía increíble recorría mi cuerpo como por arte de magia.
Cuando crucé la línea de llegada después de correr 160 km, apenas podía caminar. Tenía las piernas entumecidas y tardé días en recuperarme. Poco a poco, empecé a caminar despacio. Con el tiempo, pude hacer algunos circuitos en la bicicleta. A pesar de una gripe que complicó mis últimos 15 días de preparación, a través de todo el entrenamiento y la competición, seguí creciendo. Ganar la Patagonia Run 2023 significaba todo para mí.
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Ver la tierra en todo su esplendor
Aún me cuesta creer que soy el campeón. Durante años he trabajado como albañil, especializado en carpintería de aluminio y construcción en seco. Creé una pequeña empresa familiar en Junín de los Andes, mi ciudad natal. Ahora puedo decir que la Cordillera de los Andes en la región del Lago Neuquén tiene un hijo entre los mejores del mundo.
Correr por mi patria en la carrera de ultra trail sin escalas más importante de América Latina me reivindicó del segundo puesto obtenido el año pasado. En 2023, me enfrenté al ganador del año anterior, Paul Capell. Pasamos por los senderos del Cerro Chapelco y del Parque Nacional Lanín.
Durante esas 100 millas, crucé bosques, arroyos y senderos. Las praderas de lengas y álamos que me rodeaban teñían la tierra de amarillo y verde. La fruta de la estación otoñal emanaba un olor terroso. Desde las cumbres de los tres cerros más altos -El Teta, El Colorado y Quilanlahue- fui testigo de las escenas más hermosas.
Mientras luchábamos, Paul mantuvo la ventaja, pero finalmente cedió en torno al puesto de El Colorado. Redujo el ritmo y en la recta final luchamos codo con codo. Me puse en la delantera y me sentí aturdido cuando terminé con 19 horas y 25 minutos.
Crucé la línea de meta al amanecer y me temblaban las piernas. Eran las 6:30 de la mañana, pero mi hija Sofía y mi familia y seres queridos me esperaban. Se abalanzaron con lágrimas en los ojos, saltando de alegría, mientras nos fundíamos en un abrazo. Fui el campeón.
Las cumbres de la Patagonia llevan ahora mi nombre
Toda esta locura y pasión nació dentro de mí cuando un profesor de educación física del colegio me dijo que tenía las características para convertirme en un gran corredor. Por aquel entonces, pastoreaba animales en los campos. Con sólo 12 años empecé a entrenarme, corriendo por las laderas de las montañas.
Hoy, todos estos años después, me levanto temprano por la mañana y voy a trabajar de albañil. Por la tarde, en cuanto termina mi jornada laboral, me tomo una buena taza de café y empiezo a correr. Cada carrera en la que participo me obliga a aprender. En esta disciplina, nunca se sabe a lo que uno puede enfrentarse, y cada experiencia presenta nuevos retos.
[As of this interview] Sigo en temporada en Italia, patrocinado por el equipo argentino Scarpa. [Scarpa crea calzado deportivo innovador mediante procesos para minimizar el consumo de recursos naturales y reducir los residuos]. Participo en la UTMB, la carrera de trail running más mítica y prestigiosa del mundo. Los competidores y yo corremos alrededor del Mont-Blanc, la montaña más alta de los Alpes y de Europa Occidental. Pasamos por Italia, Suiza y Francia.
Como campeona del mundo, hoy, cuando miro mis piernas o veo las montañas a través de la ventana, me siento diferente. Las cumbres de la Patagonia llevan ahora mi nombre. El premio es increíble, pero mi mayor logro es haber superado años de obstáculos para seguir adelante con mi pasión. Correr en la cordillera del lugar donde nací y ganar es algo indescriptible.
Todas las fotos son cortesía de Nicolás Arias.
