Luchó por su vida y luego peleó en el ring: una mujer bate el récord mundial de boxeo
El trabajo de campo de mi juventud resultó arduo. Los inviernos helados nos hechizaban, y los veranos sofocantes nos envolvían en un calor implacable. Así era la realidad de la pobreza. Empeñada en lo que parecía una batalla constante, persistí y mantuve vivos mis sueños.
- 10 meses ago
julio 16, 2023
Alejandra "Locomotora: Oliveras stands with her title belts. She is a world champion boxer who holds a Guinness World Record. | Photo courtesy of
BUENOS AIRES, Argentina – Me llamo Alejandra Olivera, pero la gente me conoce como Locomotora. Mi apodo refleja perfectamente mi espíritu indominable. Las locomotoras representan la fuerza. Forjadas en hierro, avanzan sin descanso. En 2006 me convertí en campeona del mundo de boxeo en la división de peso supergallo del CMB.
A partir de ese día, empecé a intentar convertirme en la primera boxeadora de la historia en ganar cuatro títulos mundiales en todas las divisiones de peso. En 2015, alcancé ese objetivo y gané el Récord Guinness. [Every title shot ended in a knockout.] Mi logro me puso a la altura del legendario boxeador estadounidense Floyd Mayweather.
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A lo largo de este viaje, experimenté relaciones caóticas que me infligieron un profundo dolor, pero me negué a ceder a la desesperación. En lugar de eso, canalicé mi energía en criar a mis hijos, mientras me dedicaba a la búsqueda incesante de la grandeza.
Trabajando en los campos de maní a los siete años
La historia de mi vida siempre se ha caracterizado por la lucha, la transformación, el dolor y un inquebrantable rechazo a rendirme. Nacida en la más absoluta pobreza, mi familia se enfrentó a circunstancias terribles. El hambre me carcomía constantemente de chica. Sin ropa adecuada, a veces me hacía mis propias sandalias e improvisaba.
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Deseaba un par de zapatillas blancas relucientes. Cuando cerraba los ojos, podía verlas en mi cabeza. Soñaba con un hogar, algo más que la mísera vivienda en la que vivíamos, con su techo de chapa. Parecía que el único consuelo que tenía era mirar el fuego que usábamos para calentar agua.
En medio de aquella miseria, surgió en mí la chispa de una soñadora. Cada obstáculo, cada situación difícil, me obligaba a buscar respuestas y a forjar mi propio camino. Adopté una existencia alegre, saboreando cada bocado de comida que me llevaba a la boca. Soñando, encontré la motivación para luchar, embarcarme en nuevas aventuras y cursar estudios. Trabajé sin descanso y tomé decisiones firmes para mi vida.
Con frecuencia, asumí tareas que tradicionalmente no se asignan a las mujeres en mi país. Con sólo siete años, aprendí a conducir un tractor y me fui a trabajar al campo con mis hermanos. Ese trabajo sostuvo a nuestra familia.
Cada vez que terminábamos la cosecha de maní, el propietario del campo daba una comida a los trabajadores. Incluso ahora, recuerdo vívidamente el tentador sabor de la suculenta comida persistiendo en mi lengua y bailando por mi paladar.
Arrastrada por un lobo con piel de cordero
El trabajo de campo de mi juventud resultó arduo. Los inviernos helados nos hechizaban, y los veranos sofocantes nos envolvían en un calor implacable. Así era la realidad de la pobreza. Empeñada en lo que parecía una batalla constante, persistí y mantuve vivos mis sueños.
Las experiencias me hicieron apreciar profundamente cada vaso de agua, cada bocado de pan y cada sorbo de mate que se acercaba a mis labios. Cada par de zapatos significaba mucho para mí. También reconocí el profundo valor de ayudar a los vecinos. Innumerables personas a nuestro alrededor sufrían las mismas privaciones.
Cuando cumplí 14 años, el amor me arrasó, pero el príncipe azul que conocí pronto se transformó en una figura monstruosa. En el fondo, era una criatura despreciable, carente de compasión. A pesar de las señales de alarma, me fui a vivir con él y me quedé embarazada un año después.
Aunque mis padres se opusieron a mi decisión, me dejaron elegir, y mi vida se sumió en el caos. Fui víctima de la violencia de género. Un día, me animé a irme.
Mi hijo, de pocos días de vida, lloraba toda la noche cuando, de repente, mi ex marido se levantó de la cama y desencadenó una brutal agresión contra el frágil cuerpo de nuestro hijo pequeño. Tengo el corazón destrozado. En lo que sólo puede describirse como un grito primitivo, grité: «¡Asesino! ¡Asesino!» Descargó su ira contra mí.
Golpeando sin piedad mi cuerpo, solté gritos desgarradores y las lágrimas brotaron de mis ojos. Un pensamiento firme surgió. Juré que sería el golpe final, la última vez que me pusiera las manos encima. Estaba decidida a liberarme.
La peor paliza de mi vida
Pasaron unos días hasta que mi ex marido volvió a enloquecer. En un momento de furia explosiva, intentó golpearme, pero algo surgió en lo más profundo de mi corazón. Me defendí, dándole una piña y empujándolo con fuerza al suelo.
Rápidamente, agarré a mi hijo y lo envolví en una manta protectora. Me fui y nunca volví. Ese día marcó mi renacimiento.
Me refugié en casa de mis padres y volví a meterme de lleno en el trabajo. Me convertí en vendedora ambulante y me dediqué a vender peines, hilos, agujas e incluso empanadas. Aunque intenté continuar mis estudios, las probabilidades estaban en mi contra. Vivir a cien kilómetros de la escuela hacía imposible viajar con regularidad. Intenté hacer dedo pero no pude mantener el ritmo.
Desde las profundidades de la desesperación, me hice más fuerte; llegué a comprender que las mujeres están lejos de ser débiles. Al embarcarme en un viaje de amor propio y afirmación, comprendí que nunca estuve destinada a la miseria. Mi vida estaría marcada por una felicidad absoluta.
A pesar de los recuerdos de las mejillas manchadas de sangre y del miedo que a menudo sentía en mi interior, seguí adelante.
Noqueé a oponentes temibles una y otra vez.
Pronto surgió una oportunidad en una emisora de radio local. Como tenía una voz cautivadora para la lectura, me ofrecieron un puesto para narrar las historias del periódico. Un día me encontré con un artículo sobre el famoso boxeador Mike Tyson. Involuntariamente, las palabras escaparon de mis labios: » ¡Cómo me gustaría ser boxeadora!».
Nunca pisé un ring, pero sin querer transmití ese sentimiento a través del micrófono. Un ex boxeador muy estimado escuchó mis palabras y vino a la estación. «¿Quién dijo que quería pelear [on the radio]», preguntó. «¿Fuiste vos?» Nuestras miradas se cruzaron y respondí: «Sí», mientras una sonrisa se dibujaba en mi rostro. «Yo te voy a entrenar», afirmó.
Puse toda mi dedicación en nuestras sesiones y, al cabo de un mes, se celebró un festival de boxeo muy esperado. El carnicero del pueblo hizo de árbitro. El jurado me observó mientras subía los escalones. El miedo desapareció, sustituido por una feroz adrenalina que corría por mis venas. Se me puso la piel de gallina.
De repente, el sonido del gong resonó en el aire. Di mis golpes a mi oponente con fuerza, ¡y la victoria fue mía! Ese día me convertí en Locomotora, una fuerza imparable y una auténtica campeona.
Me entregué por completo al boxeo y cuando por fin levanté las manos en el aire, sosteniendo la bandera argentina, me sentí espectacular. Mayweather logró sus victorias por puntos. Yo me aseguré la mía a base de fuerza y golpes de nocaut. Una victoria por nocaut ejemplifica una victoria decisiva, un triunfo inequívoco sobre un oponente formidable. Triunfé contra los mejores del mundo.
Las mujeres sufren una grave discriminación en este deporte
A pesar de haber alcanzado logros increíbles en mi carrera, la ingratitud de la industria del boxeo, dominada por los hombres, me indigna. La discriminación se extiende por todas partes. Nos enfrentamos a una cruda realidad. Las boxeadoras ganan una fracción de sus colegas masculinos, ni siquiera el uno por ciento. Como mujeres, nos encontramos en una batalla interminable por el reconocimiento, luchando tanto en el ring como contra una cultura machista profundamente arraigada.
La Federación Argentina de Boxeo (FAB) se sentía más como una mafia, por lo que en 2017 se trasladó a la Comisión Mundial de Boxeo (WPC). Mi mayor hito -noquear a la boxeadora mexicana Jackie Nava para hacerme con mi primer cinturón- ni siquiera salió en las noticias. Mientras los boxeadores masculinos llevan billetes de cien dólares, sonríen con dientes de oro y conducen un Rolls Royce, yo nunca he vivido del boxeo.
Por mi primer título mundial en México, gané 2.800 dólares. Mi segundo título en Argentina obtuvo 12.000 pesos; y el tercero, 20.000. Cuando peleé mi última pelea el 11 de mayo de 2019, prometí dejar el boxeo, y me fui con un gran éxito. El combate se convirtió en el primero de la historia en el que una mujer disputaba 12 rounds de tres minutos cada uno. Desafiar el marco convencional de 10 rounds y dos minutos se convirtió en algo histórico.
Para mí, mi vida en el ring reflejaba las batallas que libraba en mi vida cotidiana. El boxeo significa el firme compromiso de no rendirse jamás. Cada vez que tropiezo y caigo, me levanto con determinación. Me niego a rendirme o a retroceder.
El boxeo, como la vida, presenta una fuerza implacable que golpea, hiere y amenaza con dejarme de rodillas. Nunca tiraré la toalla.
Adiós al mejor entrenador del mundo
De mi entrenador Amílcar Brusa [recognized as a “world’s best coach” in the boxing Hall of Fame in Minnesota] aprendí valiosas lecciones de vida. Amílcar me enseñó que la pasión y los sueños alimentan nuestras ganas de vivir. A los 89 años, siguió entrenándome, desafiando la idea de que la edad limita el potencial.
Durante los momentos más oscuros de Amílcar -cuando estaba en cuidados intensivos conectado a un respirador, con una neumonía que hacía estragos en su cuerpo- me mantuve firme en su honor, documentando diligentemente mis rutinas de entrenamiento. Me quedé a su lado, apretando sus manos mientras permanecía en la cama del hospital. Amílcar me demostró que la vida perdura hasta el último segundo.
Cuando se acercaban sus últimos momentos, los médicos me aconsejaron que me despidiera. Lo miré mientras las lágrimas corrían por mi rostro. Amílcar abrió los ojos, me miró y se puso a reír. Sorprendida y con curiosidad, le pregunté: «¿Por qué te reís?». Él respondió: «¿Por qué lloras, nena?».
Me ahogué en lágrimas y dije: «Lloro porque no quiero que te vayas. Nos queda tanto por hacer juntos. Ganamos el título mundial como equipo. Sos como un padre para mí». Con curiosidad, pregunté: «¿Y por qué te reís?». Simplemente dijo: «Nena, nos pasa a todos. Todos partimos. Me conmueve verte así. ¿Creías que sería inmortal?»
Descubrir la dignidad que mi padre quería para nosotros
El paso del tiempo no ha disminuido mi determinación de poner de relieve las injusticias dentro de mi deporte. El boxeo femenino sigue enfrentándose a desventajas, y sigue haciéndolo hoy en día.
Empecé a boxear para escapar de la violencia de género. Mi historia es un ejemplo de resistencia y superación. A pesar de todo lo que pasé, perseveré y luché por mi lugar en el mundo. Quiero inspirar a otros mostrándoles que ellos también pueden superar sus circunstancias.
De la hija de un camionero que sacó a nuestra familia de nuestro hogar en Jujuy y nos trasladó a Córdoba -de una niña con sandalias caseras que trabajaba en los campos de maní- encontré la dignidad que buscaba mi padre. El amor se convirtió en el manantial de fuerza de mi vida y en el motor de mis luchas.
Hoy entreno a boxeadores en el gimnasio y participo en iniciativas sociales, dando charlas motivacionales por los barrios. Espero inspirar a otros a luchar por la grandeza.
