Mi viaje para aceptar mi afro: Una misión para cambiar las percepciones sobre el pelo negro
Al crecer como mujer afroamericana, rara vez vi representaciones adecuadas de nuestro cabello. Los afros no aparecían en los anuncios como ahora. Los medios de comunicación sólo mostraban el pelo largo y brillante. Cuando llevo el pelo a lo afro, la gente me mira, me grita piropos e incluso me hace el signo del poder. Mi misión sigue siendo cambiar la percepción que tienen los negros de nuestro pelo, generación tras generación, para que las niñas y los niños negros no tengan que pasar por lo que yo pasé.
- 11 meses ago
junio 16, 2023
Aevin Dugas is a fourth time winner of the world's largest afro. After years of damaging it with chemicals, she decided to embrace her natural hair. Since then, her confidence and self-love grew, and she hopes to send a message to all young black children everywhere that their natural hair is beautiful. | Photo courtesy of Aevin Dugas
NUEVA ORLEANS, Estados Unidos – A los 13 años, mi abuela me llevó a una peluquería cercana para que me alisaran el pelo. Aunque me dolía claramente, el peluquero insistió en dejar la solución unos minutos más. El cuero cabelludo me ardía como el fuego. El peluquero me dijo que era el precio que tenía que pagar por tener el pelo liso. Cuando me desperté a la mañana siguiente, tenía el pelo de la nuca pegado al cuero cabelludo. Las quemaduras rojas de la piel picaban sin cesar.
Mi madre me llevó corriendo a la peluquería, exigiendo una explicación. La mujer se disculpó y dijo que se le había olvidado aclarar todo el producto la primera vez. Me enjuagó de nuevo y me secó el pelo, asegurándome que todo iba bien. Pronto empezó a caérseme el pelo debido a los graves daños sufridos por el cuero cabelludo. Sin embargo, a pesar de todo, seguía deseando tener el pelo liso. Le rogué a mi madre que me llevara a otra peluquería para que me volviera a hacer la permanente. El resultado: toda mi cabeza se cubrió de quemaduras químicas. Mirando atrás, me entristece pensar todo lo que me hice pasar por creer erróneamente que mis rizos naturales eran feos. ¿El problema era mío o de la sociedad?
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Después de perder la mayor parte de mi pelo por malas decisiones, decidí empezar de nuevo
El mito de que las personas de raza negra tienen un pelo grueso e ingobernable hace que muchos de nosotros nos sintamos avergonzados. Nos avergonzamos de nuestros rizos naturales y los ocultamos con productos químicos. Las empresas fabrican productos capilares agresivos con la promesa de resultados inmediatos. Many black women want to conform to societal norms, and straight hair was seen as a sign of beauty. Después de perder casi todo el pelo, me replanteé mi forma de verme y cuidarme. Me di cuenta de que no tenía ni idea de lo que significaba un pelo sano ni de cómo era para mí. Toda mi vida he intentado domarlo de alguna manera, sin preocuparme de destruirlo en el proceso. A veces, incluso se sentía como una carga.
Decidí empezar a cuidar mi cabello para que alcanzara todo su potencial. Me corté todo el pelo de la transición y lo dejé crecer completamente de nuevo. Se sentía como un nuevo comienzo, un reinicio. Durante meses, lo vi crecer y evité hacer nada que pudiera dañarlo. Una noche, mi hermana subió a las redes sociales una foto que había hecho de mis progresos. Alguien me sugirió que intentara un récord Guinness. La idea me intrigaba. Aparte de la emoción de participar en algo tan grande como el récord Guinness, quería tener la oportunidad de mostrar al mundo que por fin me sentía orgullosa de mi pelo.
Aparecer en el Guinness de los Récords y aceptar por fin mi pelo natural.
Corrí a mi computadora y envié mi foto, junto con alguna información sobre mí. Poco después, recibí noticias de la gente de Guinness. Me pusieron en contacto con un funcionario para que midiera la circunferencia y la altura de mi afro y confirmara que era mi pelo de verdad. Tardaron un año en responderme. Durante ese año, intenté no pensar demasiado en ello. Seguí dejándome crecer el pelo, sintiéndome muy orgullosa de lo lejos que había llegado. Ya notaba la diferencia en mi forma de comportarme en la calle.
Un día, casi 13 meses después, volvieron a ponerse en contacto conmigo para decirme que había ganado. Gané el récord Guiness al afro más largo del mundo. Me sentí increíble. Ha pasado más de una década y aún conservo el título. Alguien me destronó brevemente durante Covid-19 porque me costó tomarme las medidas a tiempo. Sin embargo, lo reclamé unos meses después. Me cuesta mucho tiempo y esfuerzo mantener mi pelo. Incluso pequeños cambios en mi rutina pueden repercutir negativamente en su aspecto.
El pelo negro es mágico.
Al crecer como mujer afroamericana, rara vez vi representaciones adecuadas de nuestro cabello. Los afros no aparecían en los anuncios como ahora. Los medios de comunicación sólo mostraban el pelo largo y brillante. Cuando llevo el pelo a lo afro, la gente me mira, me grita piropos e incluso me hace el signo del poder. Mi misión sigue siendo cambiar la percepción que tienen los negros de nuestro pelo, generación tras generación, para que las niñas y los niños negros no tengan que pasar por lo que yo pasé. Espero que todas lleven su pelo con orgullo y sepan lo bonito que es.
