Atrapada en un tiroteo policial, mi esposo murió en mis brazos. Ahora ayudo a viudas
Cuando llegué, vi a Patrick cubierto de sangre, apoyado en un triciclo justo afuera del hospital, sin médicos a la vista… Le habían vendado la cabeza y le habían puesto una vía intravenosa en el brazo… No podía entender por qué lo habían dejado allí.
- 12 meses ago
abril 29, 2023
Joan Seunfunmi founded The Patrick Stevens Purple Heart Foundation through her social media page in order to empower young widows to stand up for themselves. | Photo courtesy of Joan Seunfunmi
LAGOS, Nigeria – Dos días después de perder a mi esposo de la manera más misteriosa e inesperada, descubrí que estaba embarazada. Me sentía incierta acerca de mi futuro y demasiado desconsolada para preocuparme.
Comencé a compartir mi historia en las redes sociales y rápidamente se hizo viral. Mientras me recuperaba de mi dolor, inicié una fundación para apoyar financieramente a otras viudas con alimentos, suministros y gastos escolares para sus hijos. Nunca imaginé que algo tan maravilloso pudiera surgir del momento más oscuro de mi vida.
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My esposo murió en mis brazos
En una mañana de viernes, mi esposo Patrick salió para hacer mandados. Traté de persuadirlo de quedarse, ya que tenía una sorpresa del Día del Padre para él. Él insistió en irse y prometió regresar rápidamente. Esperé todo el día. Cuanto más tardaba en volver, más crecía mi preocupación. A última hora de la tarde, escuché un golpe en la puerta. Mi vecina estaba del otro lado con una mirada triste en sus ojos. Me pidió que la acompañara al hospital cercano, sin explicar realmente nada. Empecé a entrar en pánico y supuse lo peor mientras marcaba el número de teléfono de mi esposo.
Alguien más contestó su teléfono y me insistió que viniera rápidamente al hospital. Asumí que era un médico, rápidamente cargué a mis dos hijos en el auto y me apresuré hacia el lugar. Me sentía tan ansiosa que tenía dificultad para respirar. Cuando llegué, vi a Patrick cubierto de sangre, caído sobre un triciclo justo afuera del hospital, sin ningún médico a la vista. Nunca había visto algo así en toda mi vida.
Cuando llegué, le habían colocado un vendaje en la cabeza y le habían puesto un suero en el brazo. Noté que había perdido una cantidad significativa de sangre. No podía entender por qué lo dejaron allí. Preocupada y asustada, comencé a gritar y llorar pidiendo ayuda. Nadie vino. Patrick murió justo frente a mí. Luego entré en shock y momentos después perdí el conocimiento.
La noticia de mi embarazo llegó dos días después de su funeral.
Patrick solo tenía 41 años en ese momento. Yo tenía 36, y habíamos estado casados durante seis años. Me llevó mucho tiempo procesar lo que sucedió. Tantas preguntas pasaron por mi mente. Más tarde supe que la tricicleta en la que él iba ese día quedó en medio de un tiroteo entre la policía y unos ladrones armados. En medio del caos, le dispararon accidentalmente. Lloré durante días hasta que no me quedaron más lágrimas en el cuerpo. Lloré por él, por mis hijos y por todos los sueños no realizados que compartimos.
En la cita médica, dos días después del funeral, accedí a hacerme un chequeo por insistencia de amigos preocupados. En esa consulta, descubrí que estaba embarazada. La noticia me impactó. Me rompió el corazón saber que mi tercer hijo nunca conocería a la maravillosa persona que era mi esposo. Crecerían sin padre. Una parte de mí seguía esperando despertar en cualquier momento de esta pesadilla.
Me siento afortunada de tener una entourage tan solidaria en mi vida. Durante ese tiempo, mis amigos, familiares y las personas de mi iglesia se convirtieron en mi apoyo. El primer año fue un gran desafío. Todavía siento su pérdida como si hubiera sucedido ayer. Además, comencé a criar a nuestros hijos por mí misma. Nada te prepara para el momento en que alguien a quien amas muere. El dolor alteró mi vida y por un tiempo, se convirtió en una serie de soledad, pensamientos suicidas y el estigma social que experimenté en mi comunidad. Me parecía difícil satisfacer las necesidades de mis hijos cuando me sentía completamente vacía.
Empezar una fundación para apoyar a otras viudas.
Compartí mi viaje en plataformas de redes sociales para resaltar las realidades que enfrentan las viudas jóvenes. De repente, empecé a recibir toneladas de mensajes de otras viudas jóvenes compartiendo sus historias, sembrando la semilla para lanzar la Fundación Corazón Púrpura Patrick Stevens para Viudas. Eso fue hace tres años.
Una vez que una viuda se registra para ser parte de la fundación, la llevamos a través de varios programas. El programa Adopta una Viuda conecta a personas interesadas con una familia para proporcionar un regalo mensual, ayudando con la renta y las cuotas escolares. En diciembre de 2022, suministramos alimentos para 58 familias y pagamos las cuotas escolares para 83 niños. Las viudas mismas tienen acceso a terapia para su dolor y depresión.
También abordamos el problema más prevalente que las viudas enfrentan después de que su esposo muere. Las familias de los esposos a menudo intentan desheredarlas y llevarse a los hijos. Algunos suegros realizan ataduras para mantener a la mujer atada a la familia y que nunca pueda volver a casarse o mudarse. En Nigeria, el viudedad tiene un gran estigma y a menudo se insulta y acusa a las viudas de brujería.
Para muchas viudas en Nigeria y en toda África, enfrentan un camino de desesperación que las deja vulnerables al abuso y necesitadas de caridad. Parece como si perder a un esposo borrara toda nuestra identidad en la sociedad. Algunas culturas esperan que nos vistamos de negro y que lloremos por el resto de nuestras vidas. Todo esto parece muy injusto. En el momento en que ya estamos lidiando con la pérdida de un ser querido, no necesitamos que la sociedad nos haga sentir peor.
A través de mi camino y mi trabajo en la Fundación Corazón Morado Patrick Stevens para Viudas, empodero y apoyo a estas mujeres para que puedan seguir adelante y vivir vidas saludables con sus hijos.
