La mejor triatleta de Chile sufrió un derrame cerebral tras ser atropellada por un auto, pero está regresando
La poderosa fuerza del auto al golpear mi bicicleta me lanzó por los aires y aterricé sobre mi lado izquierdo. Mi cabeza golpeó el cemento. La fuerza del golpe me provocó un derrame cerebral y sufrí una fractura en la mano, moretones en las caderas y rodillas y otras lesiones.
- 11 meses ago
diciembre 25, 2023
Bárbara Riveros is eager to compete in the 2024 Iron Man World Cup. | Photo courtesy Bárbara Riveros
PUCÓN, Chile ꟷ En una helada mañana de julio en las montañas de Suiza, comencé a entrenar temprano. Como la mayoría de los días, monté mi bicicleta con mucha concentración, manteniendo una buena velocidad. Cuando vi que se acercaba un coche, como siempre, establecí contacto visual para alertarles de mis movimientos.
Desafortunadamente, el conductor no se dio cuenta de mi presencia y me golpeó. La poderosa fuerza del auto al golpear mi bicicleta me lanzó por los aires y aterricé sobre mi lado izquierdo. Mi cabeza golpeó el cemento. La fuerza del golpe me provocó un derrame cerebral y sufrí una fractura en la mano, moretones en las caderas y rodillas y otras lesiones.
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El liderazgo de mi padre impactó mi formación y dio forma a mi carrera.
Tumbada en mi cama de hospital, pensé en aquellos hermosos primeros días de mi vida, cuando mi padre me inició en los deportes. A la tierna edad de seis años, mis padres se divorciaron y él utilizó los deportes como una forma de establecer una conexión conmigo.
El tiempo que pasamos juntos significó mucho. Ver su dedicación al entrenamiento me inculcó una pasión y pronto floreció nuestro amor compartido por correr. A través de la práctica, aprendí de mi padre cómo recorrer largas millas y correr maratones.
En verano, sin ningún entrenamiento formal, mi padre y yo competíamos en triatlones en el sur de Chile, en lugares como Pucón, Villarrica y Licanray. Estos momentos marcaron el comienzo de mi carrera en el deporte y atesoro cada recuerdo. Mi padre también empezó a mejorar. Ante la insistencia de mi madre, nos arropaba en la cama, pero luego salía a practicar.
Mi primera carrera tuvo lugar en el lago Sausalito en Viña del Mar. Si bien no puedo recordar los detalles, sé que terminar la carrera representó un hito enorme para mí. Me sentí satisfecha de haber terminado, a pesar de tener pocos conocimientos de lo que realmente era un triatlón. No tenía gafas de natación y utilizaba la bicicleta de mi hermano para las competiciones.
Finalmente, me formé profesionalmente en una de las universidades más prestigiosas de Chile, La Universidad Católica. Me entrenó Ana María Lecumberri, una triatleta icónica. Para convertirme en atleta profesional, necesitaba la fuerza mental para soportar las condiciones más duras. Ella me enseñó a trabajar duro y los rigores de la disciplina de élite para poder alcanzar mis sueños.
Superar la adversidad y volver al circuito
En aquella época existía un profundo romanticismo por la disciplina de ser triatleta. La gente parecía menos distraída por las redes sociales y más centrada en mejorar. A pesar de mi éxito inicial, la federación nacional nunca me apoyó. Sólo aparecieron después de que me clasifiqué para los Juegos Olímpicos de 2008.
Por casualidad, la Unión Internacional de Tráfico (UIT) me concedió una beca justo antes de las clasificaciones. Después de eso, el Instituto Nacional de Deportes y el Comité Olímpico finalmente me reconocieron como una estrella en ascenso. Obtener apoyo no fue tarea fácil, sin embargo, mi mayor apoyo vino de mi primer entrenador: mi padre. Él y mi familia me ayudaron a atravesar esa etapa desafiante de mi vida Mi entrenador, que pasó por una experiencia similar, también me animó.
Durante dos meses después de ese trágico accidente en Suiza, mi entrenamiento se detuvo mientras me recuperaba. La recuperación avanzó lentamente mientras los médicos monitoreaban los efectos de mi derrame cerebral. Tuve que reconstruir mucha resiliencia. Después de muchas largas semanas de rehabilitación, le hicieron una exploración y me dieron buenas noticias.
Cada día me siento mejor en mi recuperación. El 7 de enero de 2024 afrontaré mi primera carrera en seis meses en Pucón. Intentaré hacer el Iron Man en Nueva Zelanda en marzo y luego clasificarme para competir en el Campeonato Mundial Iron Man en septiembre de 2024. Mantengo objetivos ambiciosos. Sé que con fuerza mental puedo lograr cualquier cosa. Esa preparación me permitirá volver a las alturas de la competición. Sobre todo, espero seguir mejorando y enorgullecer a mi país.
