Perros con mochilas llenas de semillas ayudan a sus hermanas a recuperar los bosques de Chile tras los devastadores incendios forestales
Cuando sacamos a los perros, les encantó correr con las mochilas. Llenamos las mochilas de semillas, convirtiendo la tarea en una actividad divertida para ellos. Cubrieron mucho más terreno que nosotros solos.
- 3 días ago
octubre 13, 2024
Constanza, 42, and Fernanda Torres, 39, are sisters who train their dogs to reforest hills and native forests in the Maule Region. | Photo courtesy of Constanza Torres
MAULE, Chile – Un día cualquiera de 2017, trabajaba cerca de Talca, [a city in Chile]cuando estallaron los incendios forestales en la región del Maule. Cuando sonaron las alarmas, supe que el devastador incendio se acercaba a mi casa. Inmediatamente, corrí a casa y permanecí encerrada toda la semana, dando prioridad a la evacuación de mis perros en cualquier momento.
Durante días, nos mantuvimos alerta mientras la ceniza caía en nuestro jardín y las hojas quemadas y las brasas aterrizaban en las inmediaciones. El humo llenaba el aire, reduciendo la visibilidad, mientras se declaraban incendios en las zonas circundantes. En un momento dado, las llamas se acercaron a nuestra casa, y no sabíamos cuándo huir. Permanecimos en casa con todo bien cerrado, tratando de evitar el humo abrumador. Cuando el fuego amainó, nuestros perros sintieron nuestra angustia y se unieron a nosotros para reforestar la región devastada.
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Unas hermanas lanzan una compasiva campaña para ayudar a los animales heridos tras el incendio
Desde la infancia, mi hermana Francisca y yo amamos a los perros. Nuestra profunda conexión con estos animales da forma a nuestras vidas y nos trae alegría. En 2017, cuando se desató el incendio en la región del Maule, actuamos de inmediato. Ser testigos de cómo hogares y familias desaparecían, dejando solo latas esparcidas, madera quemada y animales heridos que escapaban, nos devastó. Así que, en primer lugar, nos centramos en ayudar a los animales heridos.
Mientras llegaban los primeros auxilios para las personas, nos dimos cuenta de que los animales no recibían asistencia. Por eso decidimos ayudarlos a ellos primero. Lanzamos una campaña en Pewos, un sitio web que gestiona Francisca y que ofrece información y consejos para una alimentación más sana de las mascotas. Reunimos suministros, recaudamos fondos y ayudamos a los animales, incluido ganado como ovejas, vacas y caballos.
Para dirigir una campaña de envergadura, adquirimos suministros, reclutamos veterinarios y coordinamos visitas a los campos cercanos. Como ninguno de nosotros es veterinario, recurrimos a profesionales para evaluar y tratar a los animales heridos. Activamente, suministramos los materiales necesarios y ayudamos con la medicina que nos proporcionó el veterinario.
Dos semanas después, el fuego sólo dejaba cenizas y una gruesa capa de carbón, con pequeños focos de humo que seguían elevándose. El silencio nos envolvía, destacando la ausencia de animales. Al ampliar nuestro apoyo, encontramos completamente arruinadas las queridas colinas por las que paseábamos a menudo. Se nos rompió el corazón al ver la destrucción de las colinas. Apreciábamos esas colinas, incluidos nuestros senderos favoritos y los árboles que nos ofrecían sombra.
Los Border Collies ayudan a reforestar tras los devastadores incendios
Llevar a nuestros perros a la naturaleza a pasear, correr y explorar enriqueció sus vidas mientras nos centrábamos en la recuperación. Esta experiencia profundizó nuestra conexión con la naturaleza y reforzó nuestro compromiso de restaurar el medio ambiente. Tras el incendio, Das, nuestro primer border collie español, nos inspiró para poner en marcha nuestro proyecto de reforestación. Por aquel entonces, teníamos tres border collies, Das y sus dos cachorros Summer y Olivia, a los que les encantaba correr. Pensamos: «¿Y si pudieran ayudarnos?». Utilizando una mochila, planeamos modificarlas para que nuestros perros apoyaran nuestros esfuerzos de reforestación.
Tras los catastróficos incendios, paseamos a nuestros perros mientras pensábamos en formas de ayudar. Al ver la deforestación, empezamos a recoger semillas para mitigar su impacto. Armadas con nuestros perros y mochilas adaptadas, recogimos semillas de nuestro jardín, que aún conservaba varios árboles autóctonos. Luego, Francisca y yo nos pusimos a esparcir las semillas, avanzando sólo un metro cada vez. A medida que recogíamos más semillas autóctonas de zonas cercanas no quemadas, elaborábamos mezclas de semillas para el entorno. Para asegurarnos de que estas mezclas pudieran soportar las condiciones de sequía, las diseñamos sabiendo que no regaríamos las colinas.
Cuando sacamos a los perros, les encantó correr con las mochilas. Llenamos las mochilas de semillas, convirtiendo la tarea en una actividad divertida para ellos. Cubrieron mucho más terreno que nosotros solos. Francisca los adiestró muy bien. Los perros actuaron con inteligencia, yendo cada uno a un sector designado. Para motivarlos, les ofrecimos regalos por su esfuerzo antes de volver a llenarles las mochilas de semillas.
A su regreso, los perros recibieron paquetes de comida como recompensa. Se sentaron pacientemente mientras les rellenábamos las mochilas antes de enviarlos de nuevo. Se turnaban para llenar una mochila y volver a llenarla. Este adiestramiento resultó muy eficaz. Priorizando su seguridad y felicidad, nos aseguramos de que evitaran peligros como la madera y los clavos en las colinas. Dimos prioridad a su bienestar y nos aseguramos de que disfrutaran de sus actividades con seguridad.
A pesar de las dificultades, el proyecto de reforestación prospera con perros enérgicos y bien adiestrados
No todos los años del proyecto resultaron favorables; sin embargo, seguimos comprometidos durante varios años. Nuestros esfuerzos dependían de la cantidad de lluvia, ya que necesitábamos agua suficiente durante los primeros meses de invierno. En los años secos, como el año pasado, no llevamos a cabo el proyecto, sino que nos centramos en la reforestación de otras maneras, como donando árboles a las escuelas. Afortunadamente, aseguramos un futuro para estos árboles autóctonos y evitamos desperdiciar las semillas. Como resultado, descubrimos pequeñas zonas donde el proyecto seguía siendo beneficioso.
Con gran entusiasmo, hemos añadido dos nuevos perros a nuestro equipo: Cala y Lemmon, que actualmente está en adiestramiento y es hija de Summer. Das, nuestro border collie de 13 años, llena nuestra casa de energía, ternura e inteligencia. Lo entiende todo con sólo una mirada. Cuando Das dio a luz, añadimos a Summer a nuestra familia. Tiene un carácter dulce, cariñoso y juguetón.
Olivia corre rápido y aporta una energía inagotable, mientras que Lemmon, al igual que su madre, combina velocidad e inteligencia como una gran corredora. Adoptamos a Cala, que se cree un border collie y muestra su espíritu juguetón, amistoso y alegre. Los perros se complementan bien, ya que los sacamos a pasear en parejas o de tres en tres, según nuestros planes.
Durante más de un año, Francisca entrenó a perros de asistencia, dominando un proceso crucial para cumplir nuestros estándares, con Das guiándola en todo momento. Todos nuestros perros siguen órdenes básicas, y su inteligencia es clave. Reconocen cuándo deben detenerse, evitan a los pájaros y se mantienen alejados del tráfico mientras siguen los caminos que les indicamos.
Potenciar la naturaleza: recolectar semillas y entregar árboles para reactivar el ecosistema
Ahora, nos centramos en recoger semillas y preparar alternativas para el proyecto mientras seguimos entregando árboles a la comunidad. Con la estación de lluvias prevista para el año que viene, podemos seguir adelante con el proyecto en pequeños incrementos. Con la reforestación natural que está empezando en ciertas zonas, queremos evitar perturbar estos ecosistemas.
Para contribuir sin causar más daños, evaluamos cuidadosamente las zonas que necesitan intervención. Francisca y yo realizamos estas evaluaciones, a menudo con Das. Sin embargo, estamos reduciendo sus actividades, ya que se merece retirarse con estilo.
Nos encargamos de todo nosotras mismas, incluida la recogida de semillas, el combustible del coche y los viajes. Aunque recibimos ayuda y donaciones privadas, el resto lo hacemos nosotros. Con nuestro compromiso de ayudar a los demás, disfrutamos con este trabajo. Nunca lo vemos como una empresa comercial, sino como algo que podemos y queremos hacer.
Trabajamos incansablemente para que el entorno prospere, invitando de nuevo a pájaros, colibríes y otras criaturas autóctonas. A medida que los lagartos y serpientes autóctonos regresan a esta zona, ayudan a restaurar parte de la vegetación y los insectos como parte de la cadena natural. Así pues, nuestro objetivo es ayudar a la naturaleza y devolver algo al medio ambiente mientras disfrutamos del tiempo que pasamos en la colina con nuestros perros.
