Un hombre se enfrenta a los oligarcas rusos en los tribunales y sobrevive a intentos de asesinato
La primera vez que alguien intentó matarme, no tenía ni idea de que había sufrido un intento de asesinato. Nunca se me ocurrió. Mientras conducía por una carretera en Rusia, la rueda de mi coche se desprendió de repente y choqué contra un camión. Ocurrió tan rápido que apenas lo recuerdo. Sin embargo, tras el segundo y el tercer accidente, supe que alguien intentaba acabar con mi vida.
- 2 años ago
enero 5, 2023
Igor Sychev, a Russian citizen granted asylum in Latvia, looks out at the Daugava River in Riga | Photo used with permission obtained by Igor Sychev
MOSCÚ, Rusia ꟷ En la madrugada de marzo de 2016, un escuadrón de policías descendió sobre mi casa en Moscú. Mi mujer, embarazada, abrió la puerta. Diez agentes con perros especialmente adiestrados entraron en mi casa y me entregaron una orden judicial relacionada con una supuesta carta anónima recibida por los accionistas de mi empresa PhosAgro.
Después de trabajar para una empresa química rusa durante 18 años, sufrí múltiples intentos de asesinato y finalmente huí del país. Perdí mi casa, mi familia se desmoronó y mi vida se convirtió en una pesadilla. Hoy vivo en Letonia con estatuto de asilo.
Las ruedas se salieron de su coche
La primera vez que alguien intentó matarme, no tenía ni idea de que había sufrido un intento de asesinato. Nunca se me ocurrió. Mientras conducía por una carretera en Rusia, la rueda de mi coche se desprendió de repente y choqué contra un camión. Ocurrió tan rápido que apenas lo recuerdo. Sin embargo, tras el segundo y el tercer accidente, supe que alguien intentaba acabar con mi vida.
Un día, mientras conducía por la carretera a gran velocidad, el coche empezó a comportarse de forma extraña. No podía entender de inmediato lo que estaba pasando, así que intenté frenar. El coche no se detenía y apenas podía controlarlo. De repente, una vez más, la rueda se salió. Sin pisar el acelerador, al cabo de unos dos minutos, el coche se paró solo. Chispas y llamas salieron disparadas de debajo de la zona donde estaba la rueda.
Orato World Media también le ofrece reportajes desde el frente de la guerra entre Rusia y Ucrania.
Parecía un puro milagro que nadie resultara herido aquel día. Por suerte, no había más coches ni peatones. Si los hubiera habido, habría chocado contra todo lo que se cruzara en mi camino. A menudo pienso: ¿y si hubiera niños cruzando la calle o me hubiera estrellado contra una multitud a toda velocidad?
Cuando los expertos examinaron mi coche me dijeron que quienquiera que hubiera aflojado esos tornillos sabía que la rueda acabaría desprendiéndose a gran velocidad, sólo que no sabía cuándo. Aunque de repente me di cuenta de esto con un intento de asesinato, nunca imaginé que la gente con la que trabajaba pudiera haberlo organizado. Tenía buenas relaciones con mis compañeros y mi jefe, o eso creía.
Policías y perros aparecen en su casa
Durante años, trabajé para PhosAgro [una corporación química rusa] en su departamento de impuestos. Cuando la empresa enfrentó acusaciones de fraude fiscal por una suma de alrededor de mil millones de dólares , participé en el juicio que duró ocho años. La suma de dinero en cuestión resultó ser una cantidad extremadamente grande en ese momento. Si perdían el caso, la empresa probablemente quebraría.
Gracias a mis archivos y mi testimonio, ayudé a PhosAgro a ganar el caso y evitar la quiebra y la cárcel. Tras el cierre del caso, los ejecutivos de PhosAgro llegaron a un acuerdo verbal para darme el uno por ciento de las acciones de la empresa, pero ese día nunca llegó. Pedí que el acuerdo verbal se formalizara en algún tipo de documento y empecé a negociar con la empresa. Entonces empezaron los intentos de asesinato.
Al principio, nunca asocié mis accidentes con mi empresa. Trabajé con un investigador que abrió un caso en mi nombre. Cuando se abrió el caso, las cosas dieron un giro dramático. Otros investigadores abrieron un caso paralelo en nombre de PhosAgro.
Cuando la policía llamó a mi puerta, citó una carta anónima que alguien había enviado a PhosAgro sobre mí. Identificaron testigos: personas a las que yo conocía personalmente, personas que trabajaban en la empresa. Interrogué a los agentes. ¿Cómo podía ser? ¿En Moscú viven casi 13 millones de personas y esos testigos eran mis colegas? La policía indicó que era una mera coincidencia, pero yo sabía que algo no encajaba. Durante cinco horas, un enjambre de perros y agentes registraron mi casa. Estaba muy preocupado. ¿Acabaría en la cárcel? ¿Y por qué? Durante el registro me quitaron el pasaporte. Querían retenerme como rehén, pero un milagro me salvó la vida.
Hice una sola maleta y huí, dejándolo todo atrás.
Antes de que se produjera el registro en mi domicilio, y antes de comprender que alguien en Rusia me quería muerto, había solicitado un segundo pasaporte en la embajada del Reino Unido. En aquel momento se aprobó en Rusia una ley que permitía a los ciudadanos tener dos pasaportes, uno interno y otro externo. Tenía una sensación premonitoria, pero mi principal motivación era simplemente aprovechar la oportunidad.
Así que mientras las autoridades rusas creían que retener mi pasaporte me impedía salir, yo tenía un segundo pasaporte esperándome en Europa. Fui uno de los primeros ciudadanos rusos en solicitar el pasaporte el día que cambiaron las normas. Puede que en aquel momento pareciera que me estaba preparando demasiado, pero ese pasaporte me salvó la vida.
Tras el traumático registro de mi domicilio, recibí una citación para comparecer en comisaría. Cuando llegué, el investigador me entregó un papel en el que se me exigía que limitara mis movimientos. En ese momento, supe que sólo me quedaba una semana antes de que empezaran a seguirme. Temí por mi seguridad, así que decidí huir.
Una mañana temprano hice una sola maleta y pedí a un amigo que me llevara en su coche a Bielorrusia. En aquella época no existía ningún control fronterizo entre Rusia y Bielorrusia. Parecía una vía de escape segura. Además, me daba demasiado miedo volar desde Moscú.
Una vez en Bielorrusia, tomé un avión a Turquía y me dirigí al Reino Unido para obtener mi pasaporte. No puedo describir con palabras lo que sentí al irme de casa de esa manera. Me preguntaba: ¿me voy para siempre o sólo por un tiempo?
Hizo lo que era mejor, protegerse a sí misma y a mis hijos…
Dejar mi casa, mi mujer y mis dos hijos resultó ser un momento verdaderamente horrible. Con una única y pequeña bolsa en las manos, volé hacia lo desconocido, sin tener ni idea de lo que me esperaba. Mi mujer y mi abogado (que falleció posteriormente) eran las dos únicas personas que sabían que me iba. Tuve que despedirme de mi familia.
Toda la situación fue demasiado para mi joven esposa y cayó en una profunda depresión. Pasar por semejante conmoción y horror en secreto la destrozó. Tuvimos 16 maravillosos años juntos. Incluso trabajó para PhosAgro durante un tiempo. Ahora, su vida estaba patas arriba. Finalmente, pidió el divorcio. Hizo lo que creyó mejor en ese momento: protegerse a sí misma y a nuestros hijos.
Mucha gente huye de Rusia hoy en día. Leo posts en Facebook en los que describen el shock que sienten cuando por fin abandonan ese entorno. Experimentan una especie de muerte social, en la que tu vida anterior deja de existir por completo. Se arruina.
Sin embargo, los que escapan hoy ya tienen acceso a redes. Pueden apoyarse y ayudarse mutuamente durante todo el proceso. En mi caso, durante ese tiempo, me quedé completamente sola. Nadie podía ayudarme. Fue increíblemente difícil.
Mientras Putin siga en el poder, nunca podré volver a casa
Sinceramente, no sé si me quedaré aquí para siempre, ni qué me depara realmente el futuro. Después de obtener mi visado del Reino Unido, necesitaba pedir asilo en algún sitio. Algunas normas europeas exigían que tuviera un permiso de residencia en algún lugar para poder recibir asilo, así que investigué mis opciones.
Letonia se convirtió en mi primera opción. Necesitaba un nuevo lugar donde vivir, y Letonia ofrecía una vía de residencia si invertías en su economía. Lo visité una vez y recibí mis documentos. Me pareció un accidente, pero hoy tengo asilo aquí.
Mientras tanto, de vuelta en Moscú, los investigadores y PhosAgro pensaban que yo permanecía en Rusia. Los funcionarios de PhosAgro se pusieron en contacto conmigo para negociar. Lo grabé todo. En primer lugar, me exigieron que quintuplicara mi derecho a acciones de la empresa y, si lo hacía, detendrían la causa penal contra mí.
También me sugirieron que pagara un soborno a los investigadores de cuatro millones de dólares. Podría recuperar mi vida, pero ¿a qué precio? Si pagaba el soborno, tendrían algo contra mí. Nunca podría decir lo que realmente ocurrió. En las conversaciones que grabé hablan de matarme y amenazan a mis hijos, incluso al bebé nonato que dejé atrás.
Irónicamente, creían que seguía siendo rehén en Rusia. No sabían que ya me había marchado. El drama continúa hoy. Sigo recibiendo amenazas; sigo temiendo por mi vida. El gobierno letón abrió una causa penal basada en las grabaciones. A veces recibo correos electrónicos, por ejemplo, de una funeraria anunciando mi obituario.
Esas personas que me llaman y me envían mensajes exigen que cierre mi caso en el Reino Unido o muera. Las amenazas no cesan. Nunca podré regresar a Rusia mientras Vladimir Putin siga en el poder, porque mis adversarios tienen fuertes conexiones con él. Sé que si vuelvo, me perseguirán y me perseguirán, o algo peor.
