La muerte del discurso estadounidense: cuando cuestiones humanas como el cambio climático se convierten en chistes políticos
Existen programas [in America] para ayudar a los ganaderos de Nebraska que luchan contra el calor y la sequía, a las pesquerías hawaianas que se enfrentan a la pérdida de arrecifes de coral y a los agricultores del medio oeste azotados por la erosión de las lluvias torrenciales. A pesar de todo, la negación es generalizada.
- 4 meses ago
julio 23, 2024
American Flag | Photo courtesy of Kevin Luke on Unsplash
Según la Nasa, una agencia en la que confía la mayoría de los estadounidenses – «Los cambios en el clima de la Tierra… ya están teniendo efectos generalizados sobre el medio ambiente…» La Nasa cita la disminución de las capas de hielo y los glaciares, el aumento acelerado del nivel del mar y olas de calor más largas e intensas, por nombrar algunos.
Sin embargo, en agosto de 2023, el Pew Research Center encuestó a los estadounidenses y confirmó lo que ya sabíamos. Un subgrupo del público considera que el cambio climático no es una prioridad. Otros rechazan que esté ocurriendo. ¿Por qué, cuando tantos estadounidenses afirman que nuestro país es el «líder del mundo libre», rechazamos tan descaradamente la ciencia e ignoramos el único tema que puede suponer la mayor amenaza para la humanidad?
Durante años, políticos y tertulianos convencieron a una generación de ciudadanos de que les habían mentido.
A pesar de nuestra tendencia como humanos a considerarnos pensadores independientes, consumimos información en masa. Luego utilizamos esos datos para determinar lo que creemos. Los principales políticos estadounidenses hablan. Los medios de comunicación lo repiten. Lo publican en las redes sociales. Nosotros lo compartimos. Hablan en podcasts y en la radio. Los citamos. Pronto, sus ideas se convierten en las nuestras.
En 2019, Donald J. Trump tuiteó una cita de un conocido escéptico del clima, Patrick Moore. Moore dijo: «Toda la crisis climática no es solo Fake News, es Fake Science. No hay crisis climática, hay tiempo y clima en todo el mundo, y de hecho el dióxido de carbono es el principal bloque de construcción de toda la vida.» Eso es como decir que un ser humano es incapaz de ahogarse porque nuestro cuerpo está compuesto mayoritariamente de agua.
En el primer debate entre los aspirantes a la candidatura republicana a la Presidencia en 2024, reinó el rechazo al cambio climático. El candidato Vivek Ramaswamy dijo a los casi 13 millones de espectadores: «Soy el único candidato en el escenario que no está comprado ni pagado, así que puedo decir esto: la agenda del cambio climático es un engaño.» Mientras tanto, la Gobernadora de Carolina del Sur, Nikki Haley, echó la culpa a China e India.
Este mensaje empezó hace décadas. Mi propio padre era un gran fan de Rush Limbaugh. Recuerdo haber oído frases como «abrazadores de árboles» y «liberales socialistas» pronunciadas con vileza en los años 90 cuando se referían a cualquiera preocupado por el medio ambiente. Lo que vemos hoy es una generación total de personas educadas para creer que les han mentido y que los liberales, los ecologistas y los científicos quieren robarles su libertad y sus empleos.
En los años 90, la gente temía el cambio potencial resultante de las señales de advertencia. Les preocupaba la desaparición de puestos de trabajo en el sector manufacturero, una mayor regulación de la agricultura y un cambio drástico en la forma en que vivimos nuestras vidas. Hoy en día, no estoy seguro de que la gente sepa siquiera por qué repite estos mensajes. Parece que simplemente se han convertido en parte de la cultura del «nosotros contra ellos».
Mientras los Estados se apresuran a ayudar a ganaderos, agricultores y pescadores, las elecciones presidenciales de 2024 ignoran por completo el problema
Politizar las cuestiones humanas otorga poder a los políticos en lugar de a las personas a las que representan. El hecho es que un sector de la política estadounidense niega con vehemencia las pruebas del cambio climático. Sin embargo, la ciencia existe. La Agencia de Protección del Medio Ambiente de EE.UU. publicó un gráfico en el que se hace un seguimiento de la frecuencia, duración e intensidad de las olas de calor en Estados Unidos entre 1962 y 2023. Está claro que el problema aumenta en nuestro propio país.
La Evaluación Nacional del Clima (NCA) sintetizó pruebas de apoyo de docenas de grupos, señalando el impacto humano del cambio climático justo en América. En ella vemos cómo algunos Estados financian programas concretos para hacer frente a sus efectos. Existen programas para ayudar a los ganaderos de Nebraska que luchan contra el calor y la sequía, a los pescadores hawaianos que se enfrentan a la pérdida de arrecifes de coral y a los agricultores del medio oeste azotados por la erosión provocada por las fuertes lluvias. Sin embargo, la negación sigue siendo generalizada.
Como ávido consumidor de noticias, escucho a diario la cobertura de los medios sobre las elecciones presidenciales de 2024. La cobertura ha sido algo así en los últimos meses. Biden es demasiado viejo. Trump es un narcisista autoritario. Uno arruinó la economía. El otro quiere destruir la democracia. Trump casi muere en un intento de asesinato. RFK Jr. se reúne con Trump y no revela de qué hablaron. Biden abandona la campaña. Kamala Harris anuncia su candidatura. En las redes sociales se suceden las calumnias inútiles mientras los estadounidenses repiten y repiten frases hechas.
El debate político sigue siendo casi inexistente, por no hablar del cambio climático. Parece que estamos inmersos en, como dice Chris Cuomo de News Nation, «una carrera hacia el fondo», en la que nuestro sistema bipartidista se enzarza en un sangriento combate de boxeo que no presta atención a los seres humanos que deja a su paso. Un bando ha demonizado tanto el cambio climático que el otro parece casi temer hablar de él.
El confort de las criaturas y la rapidez de la respuesta de emergencia protegen a los estadounidenses del impacto total, mientras que las comunidades menos desarrolladas quedan destruidas.
Los Centros Nacionales de Información Medioambiental de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica hacen un seguimiento del impacto de los fenómenos meteorológicos en Estados Unidos. En abril de 2024, confirmaron cinco nuevas catástrofes meteorológicas y climáticas de miles de millones de dólares, y siete antes de esa fecha. Las 383 catástrofes meteorológicas graves ocurridas desde 1980 han costado a Estados Unidos unos 2,72 billones de dólares. Con el cambio climático, ese precio aumentará.
Tenemos dinero para afrontarlo. Esto no significa en modo alguno que no haya que lamentar la pérdida de vidas, medios de subsistencia, hogares y comunidades cuando se produce una catástrofe en Estados Unidos. Tampoco desestima a los estadounidenses que sufren peor debido a la pobreza. Sin embargo, Estados Unidos dispone en gran medida de recursos.
Cuando los tornados arrasan las ciudades del Medio Oeste, llegan la FEMA y montones de voluntarios. Los sistemas de alerta evitan algunas muertes. Cuando las olas de calor abrasan estados desérticos, la gente que puede se queda en sus piscinas y casas con aire acondicionado. Hace dos años, cuando una fuerte tormenta de nieve paralizó mi ciudad natal, Buffalo (Nueva York), hubo muertos. Sin embargo, montones de quitanieves bajaron a despejar las calles en cuanto pudieron.
En muchas comunidades fuera de América, esos sistemas, recursos e infraestructuras no existen. Cuando las inundaciones arrasaron Porto Alegre, Brasil en mayo, una maldita grieta. Como resultado, una comunidad desapareció de la faz de la tierra. Al menos 150 personas murieron y más de medio millón quedaron desplazadas.
La capital de Honduras sufrió hace poco un cierre total de 33 días, similar al de Covid, mientras el humo cubría el valle. La ciudad alcanzó un riesgo de contaminación de nivel seis, sobre siete. El humo permaneció estancado durante un mes debido a la falta de lluvia y viento. Los ciudadanos enfermaron gravemente, saturando los centros de salud y los hospitales.
Volver a la humanidad frente a la polarización política
Devolver las cuestiones medioambientales a la historia humana frente a una posición política significa algo. Significa que vemos, nos preocupamos y actuamos. Periodistas de todo el mundo transmiten cada día estas historias a Orato World Media, que trata de revelar el impacto humano que se esconde tras los titulares.
[Orato es un medio de noticias digital de alcance mundial que publica historias escritas y verificadas por periodistas, con la voz en primera persona de quienes vivieron el acontecimiento de interés periodístico. Esta forma de noticia está reconocida por los principales agregadores de noticias y programas de periodismo de colegios y universidades de todo el mundo].
Dar a conocer las historias de las comunidades a través de periodistas sobre el terreno que hablan con los ciudadanos afectados ofrece una vía única para salir de la polarización política. Sólo en 2024, informamos sobre 30 hogares en Bolivia devorados por el lodo. Informamos sobre las sangrientas luchas entreagricultores y pastores de Camerún a medida que escasean los recursos. Un periodista de Orato informó de los gritos de dolor que impregnaban el aire enLibia cuando las lluvias provocaron fallos catastróficos en las infraestructuras.
Ofrecimos testimonios ciudadanos cuando losincendios devastaron Lahaina, Hawaii y una crisis de calor azotó Madrid. Regularmente, compartimos historias de ecosistemas menguantes en todo el mundocomo el famoso lago Titicaca, cuna de los Incas.
La Nasa, en una audaz declaración, escribió: «Las pruebas científicas son inequívocas: el cambio climático es una amenaza para el bienestar humano y la salud del planeta». Me importan un bledo las líneas políticas en la arena. Como ser humano, estadounidense y ciudadano de esta comunidad cada vez más global que llamamos Tierra, anhelo líderes emocionalmente inteligentes que estudien y comprendan los problemas a los que nos enfrentamos. Necesitamos líderes capaces de armonizar tensiones contrapuestas para generar soluciones innovadoras. Las elecciones de 2024 no sólo pasan por alto historias importantes y debates intelectuales necesarios, sino que también ponen de relieve las peleas de patio de colegio cuando nos reunimos en nuestros círculos gritando insultos a quien odiamos.
