India llora la muerte de un héroe nacional: «El pequeño Kabir, de seis años, saludó a su padre y abrazó el ataúd envuelto en la bandera»
Al recibir información sobre movimientos militantes y escondites terroristas en el bosque, cambiamos de posición. Algunos de los hombres más duros de nuestro Ejército se unieron a la operación conjunta, incluidas fuerzas especiales y especialistas contraterrorismo de la policía estatal. No podríamos haber predicho la prematura muerte del coronel.
- 12 meses ago
diciembre 2, 2023
Colonel Singh's family mourns the loss of a national hero in India. | Photo shared with permission by Priyanka Chandani via Twitter/PTI
JAMMU Y CACHEMIRA, India ꟷ Un estoico niño de seis años llamado Kabir Singh, vestido con un traje estilo militar, saludó a su difunto padre por última vez. El coronel Manpreet Singh pronto será incinerado en su pueblo del norte de la India. Las últimas palabras del niño, “Jai Hind Papa” (Victoria a la India, papá), resonaron en el aire. La enorme multitud que se reunió permaneció en profundo silencio mientras rendían homenaje a su mártir.
Días antes, mi batallón enfrentó una batalla con terroristas en Anantnag, en el valle de Cachemira. Todos los días veía caer a mis hermanos, y sus muertes dejaban un enorme agujero en mi corazón. Entonces, el coronel Manpreet Singh y otros tres oficiales murieron en un tiroteo. Fui seleccionado para ayudar a organizar su funeral: este destacado oficial obtuvo la Medalla Sena por su valentía y devoción excepcional al ejército indio.
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Se produjo un feroz tiroteo en lo profundo del bosque.
Cuando me enfrenté a la operación antiterrorista más larga y mortífera del ejército indio y la policía estatal en el bosque de Garol, fui testigo de la muerte de oficiales, policías, soldados y terroristas. Un día, el coronel Manpreet Singh dirigió un equipo de Rashtriya Rifles en el traicionero terreno forestal. Al subir una pendiente empinada, una lluvia de disparos descargó sobre ellos desde una posición oculta.
Ya nos habíamos enfrentado a un ataque brutal en el sur de Pir Panjal, en Rajouri, la región norte superior de la India. La muerte de un soldado y de una labradora de seis años llamada Kent de la unidad canina nos conmocionó. Varios otros miembros del personal de seguridad resultaron heridos.
Al recibir información sobre movimientos militantes y escondites terroristas en el bosque, cambiamos de posición. Algunos de los hombres más duros de nuestro Ejército se unieron a la operación conjunta, incluidas fuerzas especiales y especialistas contraterrorismo de la policía estatal. No podríamos haber predicho la prematura muerte del coronel.
Nuestras fuerzas de seguridad lanzaron proyectiles de mortero y granadas hacia el bosque alpino y las cuevas naturales que servían como presuntos escondites para los militantes. Drones y helicópteros zumbaban desde arriba, desplegados por las fuerzas de seguridad para rastrear y controlar las ubicaciones enemigas. Cuando uno de los drones confirmó un escondite, destruimos el lugar con explosivos. Las fuerzas de seguridad mataron a tres terroristas en la operación que duró siete días, descubriendo explosivos activos en lo profundo de sus posiciones, que despejaron estratégicamente.
Luego de la muerte de nuestro querido Coronel, las fuerzas continuaron buscando, localizando y destruyendo casquillos ciegos y explosivos. Bloqueamos el área al público para evitar víctimas indebidas.
El hijo de la nación murió ese día.
En Bharonjian, el pueblo natal del coronel Manpreet, su esposa permanecía estoica, esperando el final de la batalla y el regreso de su marido a casa. Ella no había hablado con él en toda la mañana mientras él luchaba ferozmente contra las fuerzas terroristas. Luego, por la tarde, llegó la llamada del ejército: el coronel Manpreet había sido atacado y había sucumbido a sus heridas.
Un flujo constante de dolientes pasaba por su casa en el pueblo mientras su madre esperaba pacientemente el cuerpo de su hijo, envuelto en la bandera nacional y transportado por el personal del regimiento. La familia se mantuvo resiliente pero inconsolable. Cientos de personas se reunieron y vi a madres indias llorando como si hubieran perdido a sus propios hijos.
Las lágrimas corrían por los rostros de los hombres adultos que veían al coronel como a un hermano. Los niños y niñas se erguían en honor al soldado del que habían oído historias. Se sentía como si todo el Regimiento Sikh Li al que pertenecía el coronel Manpreet descendiera en masa sobre el pueblo; y sus compañeros y profesores de la Academia de Defensa Nacional y del Colegio del Ejército rodearon a la familia como un escudo.
Parecía que la madre del coronel Manpreet tenía muchos hijos ese día. Cuando los restos del coronel finalmente llegaron al pueblo, el ataúd se movió meticulosamente por los callejones mientras los desgarradores lamentos de su madre resonaban desde su puerta.
Esta familia ocupa un lugar de orgullo en la historia militar de la India con el padre de Manpreet, que murió nueve años antes, representando la tercera generación en servicio. El propio coronel Manpreet representó un compromiso desinteresado con la India para todos los allí reunidos. Poco antes, rechazó un puesto de paz para servir en la frontera más peligrosa de la India con Pakistán. Después de 17 increíbles años de servicio, solo le quedaban cuatro meses de servicio.
Su esposa le ofreció un beso silencioso y su madre levantó las manos para bendecir su alma.
Estar allí, en el pueblo, presenciando este momento histórico y monumental en la India, me pareció, en cierto modo, el trabajo más duro de toda mi carrera: más duro que las batallas libradas. Quería más que nada honrar la vida del Coronel y la de su esposa, sus dos hijos, su madre y su hermana.
Mientras el cuerpo viajaba hacia su lugar de descanso final, me sentí agradecido de que los dioses de la lluvia se contuvieran. El solemne viaje culminó en un momento poderoso, cuando se entregó la bandera a su esposa en nombre de una nación agradecida. Se tocó la frente con la bandera en señal de respeto, sabiendo lo importante que sería.
“¿Los niños entienden lo que perdieron?”, me pregunté. “¿Saben que nunca volverán a ver a su padre?” Una tristeza invadió mi ser al pensar en esos dos hermosos niños creciendo solos en el mundo, sin la mano de su padre sobre sus cabezas.
Cuando el pequeño Kabir, de seis años, saludó a su padre y abrazó el ataúd envuelto con la bandera, el momento se prolongó para todos.. La multitud comenzó a cantar los lemas “Bharat Mata ke Sapoot Ki Jai” (Salve al hijo de la Madre India) y “Bharat Mata Ki Jai” (Viva la Madre India) mientras el niño se inclinaba ante su padre.
La esposa del coronel Manpreet le ofreció a su marido un beso silencioso y su madre levantó las manos para bendecir su alma. Luego, estallaron las llamas para entregar su cuerpo con todos los honores militares. La muerte de nuestro héroe nacional se siente pesada. Sabemos que experimentaremos más muertes en este conflicto, pero creo que su sacrificio no es en vano.
