Un imán de Southport relata cómo se vio atrapado en medio de un violento ataque a una mezquita durante las protestas de extrema derecha en el Reino Unido: «Sus ojos se llenaron de odio y hostilidad».
Los alborotadores lanzaron piedras y cócteles molotov contra la mezquita, destruyendo su valla. La violencia aumentó cuando se enfrentaron a la policía y prendieron fuego a sus coches. Temí que pronto prendieran fuego a la mezquita y nos dejaran a mí y a ocho fieles atrapados en su interior.
- 3 meses ago
septiembre 15, 2024
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SOUTHPORT, Reino Unido – Hace dos décadas, empecé a ejercer como imán [Muslim religious leader who leads prayers and offers spiritual guidance] de la mezquita de Southport, en el Reino Unido. El 30 de julio de 2024, me dirigí a la mezquita para las oraciones habituales. A sólo cinco minutos de distancia del lugar donde un incidente con arma blanca cobró la vida de tres chicas el día anterior. Cuando llegué, había una gran multitud frente a la mezquita, mirándome con odio y hostilidad palpables.
Dentro de la mezquita, mientras hablaba con otros fieles sobre el terrible incidente, un alboroto en el exterior interrumpió la conversación. Al mirar por la ventana, vi que la multitud crecía y se agitaba cada vez más. En menos de media hora, su número superaba el millar. Estos intrusos empezaron a gritar consignas amenazadoras, que resonaban siniestramente a nuestro alrededor.
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La comunidad musulmana se enfrenta a falsas acusaciones y amenazas tras un trágico apuñalamiento
El 29 de julio de 2024, la noche del apuñalamiento, sentimos una profunda tristeza. La angustiosa noticia sacudió a toda la comunidad, y todo el mundo hablaba de eso. La pérdida de las jóvenes nos impactó profundamente a todos. Queríamos defenderlas y estábamos dispuestos a sacrificar nuestras vidas si era necesario. Cuando aún no nos habíamos recuperado del angustioso incidente, empezaron las mentiras contra la comunidad musulmana de Southport.
En medio de nuestro intenso dolor, recibimos numerosas advertencias y mensajes sobre una posible protesta frente a la mezquita. Rápidamente se extendieron rumores de que supuestamente habíamos incitado al agresor, un inmigrante musulmán que acudía regularmente a nuestra mezquita, a cometer este acto. Estos rumores crueles e insultantes cobraron fuerza en las redes sociales. Parecía increíble lo rápido que se deterioró la situación. La gente se apresuró a juzgar, convirtiendo la mezquita en un objetivo de la noche a la mañana sin ninguna prueba real. Cuando la situación se convirtió en un polvorín a punto de explotar, fue el momento más difícil de mi vida.
A la mañana siguiente, llamé a la policía. Me aseguraron que estaban al tanto de las amenazas y totalmente preparados para hacerles frente. Para protegernos, enviaron a tres guardias asiáticos, lo que los ponía en peligro, ya que la mayoría de los visitantes de la mezquita son asiáticos. Ese mismo día, envié mensajes de texto aconsejando a quienes acuden a la mezquita cada noche a rezar y leer el Corán que rezaran en casa por su seguridad.
Los alborotadores atacan una mezquita y dejando atrapados a los fieles
Cuando llegué a la mezquita por la tarde, había una gran multitud fuera, con los ojos llenos de odio y hostilidad. Dentro, sólo quedaban ocho fieles. La tensión que se respiraba en el ambiente me heló la espina dorsal al darme cuenta de que la situación era más grave de lo que había previsto. La tensión se apoderó del ambiente y no pude evitar la sensación de que algo estaba a punto de ocurrir.
A pesar de mis intentos de concentrarme en mis oraciones, mis pensamientos volvían a la multitud enfurecida que esperaba fuera. Después de las oraciones, hablé con los pocos fieles que se habían reunido. Compartimos nuestras preocupaciones y debatimos los pasos a seguir. Algunos propusieron cerrar la mezquita temporalmente, mientras que otros se opusieron a ceder a la intimidación. Mientras discutíamos, se produjo un alboroto en el exterior. Miré por la ventana y vi a la multitud cada vez más agitada.
Se desató el caos entre la multitud, que gritaba y agitaba pancartas, mientras los guardias de policía, claramente desbordados, pedían refuerzos por radio. Pronto, el odio se intensificó. Los alborotadores lanzaron piedras y bombas molotov contra la mezquita, destruyendo su valla. La violencia aumentó cuando se enfrentaron a la policía y prendieron fuego a sus coches. Temí que pronto prendieran fuego a la mezquita y nos dejaran a mí y a los ocho fieles atrapados dentro.
Al darme cuenta de la urgencia, saqué mi teléfono y llamé a los líderes de la comunidad y a los funcionarios locales para calmar la situación. A medida que avanzaba la noche, me preguntaba cómo las cosas se habían agravado tan rápidamente. Aquella noche, en la mezquita, nos enfrentamos a la amenaza de muerte y al incendio, confiando la situación a Dios mientras agotábamos nuestras opciones.
Los alborotadores me llenaron de pavor con su ira y malicia, alimentadas por noticias falsas. Las horas resultaron angustiosas, y permanecí en el interior de la mezquita bajo protección policial hasta medianoche. En mis más de 50 años en Gran Bretaña, nunca me había encontrado con momentos tan difíciles como cuando los alborotadores atacaron la mezquita.
Los vecinos se unen para restaurar la mezquita y rechazar el odio tras el atentado
Entiendo por qué la policía decidió no dar el nombre del joven de 17 años implicado en el apuñalamiento debido a su edad. Sin embargo, deberían haber aclarado que no es musulmán. Aunque no debería importar, las acciones de una persona no deberían condenar a toda una comunidad.
Oír a la gente acusar a los inmigrantes y poner en duda nuestra lealtad es inquietante, sobre todo en un país tan diverso como Gran Bretaña. Incluso el Príncipe Felipe, padre del Rey Carlos, nació en Grecia. Trabajamos y pagamos nuestros impuestos. Es posible que esos fondos apoyen a algunos de los individuos que atacaron la mezquita. Sin inmigrantes, este país estaría paralizado.
Antes del ataque a la mezquita, nuestra comunidad disfrutaba de una relación armoniosa y afectuosa con ella, libre de todo acoso. La mañana siguiente al ataque, nuestros vecinos se reunieron a las 6 de la mañana para ayudar a limpiar la mezquita, eliminar las huellas del ataque y reconstruir lo que había quedado destruido. Terminaron la restauración antes de que yo llegara. Sin duda, no podría estar más agradecido por su apoyo. También mantenemos estrechas relaciones con la iglesia y la sinagoga locales, donde nos tuteamos y nos visitamos para tomar té y café.
La ciudad sigue de luto por el reciente incidente de apuñalamiento. Cuando las cosas se calmen, tenemos previsto invitar a los vecinos de la mezquita, a la policía y a los bomberos a una barbacoa para agradecerles su apoyo. Llevo más de 50 años viviendo en Gran Bretaña. Pasé veinte años en Londres antes de trasladarme a Southport. Desde entonces soy el imán de la mezquita de la ciudad. Desde entonces, he sido testigo de cómo esta comunidad demuestra activamente su decencia, demostrando que las diferencias en las creencias no impiden el amor, la tolerancia o la comunicación.
