Pastores en Nigeria atacan y desplazan a agricultores en lucha por los recursos de la tierra: «Escuchamos una voz pidiendo ayuda entre los hombres masacrados»
Mi comunidad agrícola sigue siendo una de las varias que están siendo atacadas en la zona del Middlebelt de Nigeria. En consecuencia, los ataques aumentan la inseguridad alimentaria en todo el país.
- 9 meses ago
febrero 29, 2024
Ten men who went in search of food were killed by the attackers | Photo courtesy of A. D Kitan Jenuwa
TARABA, Nigeria — Una fatídica mañana de febrero de 2022, nos despertamos con gritos y conmoción provenientes de nuestra comunidad vecina. Ellos habían sido atacados durante la noche. Desde donde estábamos, podíamos ver el humo saliendo a lo lejos. Nos aterrorizó, así que nos pusimos en marcha. Cuando nos pareció seguro regresar, buscamos personas a las que rescatar. Encontramos vecinos masacrados y sus casas, animales y objetos de valor quemados. Los atacantes llegaron en gran número.
Pensando que no regresarían en mucho tiempo, esa noche dormimos en nuestro propio pueblo. De repente, el sonido de los disparos nos despertó y los atacantes continuaron con su reino de infierno y terror. Huí con mi familia, dejando todo atrás. Después de unos días, regresamos en busca de comida, objetos de valor y documentos importantes, cualquier cosa que pudiéramos salvar.
Mi casa sobrevivió al ataque, pero lo más importante era encontrar comida para mi familia. Temerosos, rápidamente desenterramos ñames, cogimos algunos objetos de valor y salimos corriendo de la aldea. Ubicado cerca de los cuarteles militares, mi comunidad siempre se sintió segura. Nunca imaginamos que nos atacarían, pero nos equivocamos.
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Un grupo de diez hombres que fueron a buscar comida fue emboscado, nueve fueron masacrados
En mayo de 2022, los despiadados atacantes mataron a cinco miembros del ejército nigeriano y secuestraron a un teniente coronel en la aldea de Tati en Takum. Sabiendo que los atacantes apuntaban descaradamente a los militares, creíamos que nuestra aldea seguía siendo insegura y no podíamos quedarnos.
Desde 2017 se produjeron ataques frecuentes varias veces al año y, con el aumento de estas incidencias, mi comunidad de 50.000 habitantes abandonó la aldea en 2022. En noviembre del año siguiente, mis dos hermanos y ocho familiares varones sufrieron una agresión. Se escabulleron a casa para cosechar alimentos para su familia hambrienta. En el camino se toparon con una emboscada.
Después de un tiempo, salimos a buscarlos. Brutales disparos y cortes de machetes cubrían sus cuerpos. En algunos casos, los atacantes casi cortaron la cabeza del cuello, sostenida sólo por un pequeño trozo de carne. Cortaban los brazos, los pies y otras partes del cuerpo. De repente, escuchamos una voz pidiendo ayuda entre los hombres masacrados. Uno de ellos sobrevivió. Una vez que supo que no éramos los atacantes, habló. Lo llevamos al hospital en busca de ayuda. Le cortaron la boca con un machete, desgarrándolo hasta la mandíbula.
Después de ese sangriento ataque, comenzamos a tomar fotografías y documentar el horror. En el pasado, enterrábamos rápidamente a las víctimas, entre cinco y 30 de ellas. Nunca tomamos fotografías ni las hicimos públicas porque queríamos proteger a las familias de ver la forma en que murieron sus seres queridos. Sin embargo, documentar la escala de los ataques resultó ser una buena medida. Llamó la atención del Vicegobernador y del Senador del Sur de Taraba, quienes tomaron nota de nuestra difícil situación. Ellos levantaron una moción en la asamblea estatal en respuesta.
Los precios de los alimentos se disparan mientras los agricultores siguen siendo atacados, Nigeria sufre
Cuando los 50.000 residentes de nuestra comunidad se fueron, nos dispersamos por todas partes. Nuestros hijos perdieron la opción de asistir a la escuela. No teníamos ningún campamento de desplazados. Algunos se fueron a otras comunidades en busca de trabajos agrícolas. Me entristece pensar cómo estas personas, que tenían su propia tierra y sus propias granjas, ahora trabajan para otra persona.
Cada vez es más difícil alimentar a mi familia. Una vez nos escabullimos valientemente en nuestras aldeas para recolectar comida, pero después de que esos diez hombres sanos murieran, nuestro miedo aumentó. Nos enfrentamos a la muerte por inanición o a manos de nuestros atacantes. Aparte de un par de profesores, todos cultivábamos. Cultábamos ñame, patatas, mijo, maíz, maní y otros productos básicos que suministramos al resto del país. Cuidábamos granjas grandes y otras más pequeñas detrás de nuestras casas.
Ahora, nuestros mayores perdieron el vínculo con la vida que siempre conocieron. Mi comunidad agrícola sigue siendo una de las varias que están siendo atacadas en la zona del Middlebelt de Nigeria. En consecuencia, los ataques aumentan la inseguridad alimentaria en todo el país. Millones de agricultores de Plateau, Benue, Taraba, Nasarawa y Níger no pueden entrar en sus explotaciones. Los ataques siguen siendo generalizados.
Ahora, los precios de los alimentos aumentan, causando sufrimiento a muchos nigerianos. Actualmente, un saco de maíz en Takum cuesta 45.000 nairas, seis veces el precio que solía costar. El año pasado, una bolsa costaba 7.000 nairas. Diez tubérculos de ñame solían costar 1.500 naira. Hoy cuesta 15.000. «¿Cómo lo permitimos?», Le pregunto. Los agricultores, que solían comer lo que producíamos y lo compartíamos con familiares y amigos, no tienen comida. No podemos permitirnos los alimentos que solíamos cultivar y vender.
Cultivamos, vendimos y consumimos productos de nuestras granjas, ahora dependemos de las donaciones.
Algunos agricultores ahora tienen gente trabajando en la ciudad. Pueden pedir ayuda, pero la vida en la ciudad también presenta desafíos con una inflación vertiginosa. Quienes no tienen ayuda se sienten abandonados. Algunas iglesias una vez nos dieron maíz, frijoles y arroz, y el gobierno ofreció medicinas, pero eso fue todo. No vino nada más. Intenté iniciar un pequeño negocio con la máquina rectificadora que agarré cuando huimos, pero el dinero que gano no alcanza para alimentar a mi familia.
No podemos vivir como desplazados internos. No queremos sobrevivir en un campo; Queremos que el gobierno nos ayude a regresar a casa. Tuve otras oportunidades, ya que estudié, viví y trabajé en Abuja, la capital de Nigeria. En 2017 regresé a mi lugar de nacimiento para contribuir a la vida de mi pueblo y ayudar al desarrollo de la comunidad. Gracias a mi arduo trabajo, recibimos un transformador para generar electricidad. Recuerdo el día que llegó.
Una celebración estalló mientras bailábamos nuestra música tradicional. Las cosas parecían positivas y la vida se sentía bien. Vi un futuro para mi pueblo. La gente compró tierras para negocios y comenzó a producirse un desarrollo transformacional. Entonces, todo se detuvo bruscamente, truncando mi sueño. Ahora, mi comunidad agrícola está en manos de invasores que se establecieron allí mientras mi esposa, mis cuatro hijos y yo nos apretujamos en una pequeña habitación alquilada, careciendo de los elementos básicos que antes disfrutábamos con tanta libertad.
La reducción de las fuentes de agua provoca conflictos entre pastores y agricultores: «Sólo quiero volver a mi pueblo»
Los científicos dicen que la reducción del lago Chad provocó que los pastores de ganado permanecieran más tiempo en el sur, en lugar de regresar al norte después de la temporada de pastoreo. Mientras permanecen en esas rutas tradicionales de pastoreo en el sur, surgen tensiones entre los pastores y los agricultores. Los pastores también acusan al gobierno de asignar tierras para la construcción de infraestructura y para la agricultura, reduciendo aún más sus rutas de pastoreo.
Al principio, soltaron el ganado en nuestras granjas, donde los animales pastaban con nuestros productos, destruyendo cultivos importantes y causando pérdidas. Con el tiempo, los pastores empezaron a atacar y nos sentimos aterrorizados. Violaron y robaron a las mujeres que no asesinaron. Los atacantes hablan fulani, pero no queremos perfilar a toda la tribu fulani, por eso los llamamos bandidos.
Es impactante ver este comportamiento, ya que hemos vivido junto a las comunidades Fulani durante siglos. Nunca solía ser así entre nosotros. Ahora simplemente extraño mi hogar. Extraño nuestra agua, nuestra comida, la amorosa comunidad y nuestra increíble historia. Todo el mundo en este planeta sabe que no hay lugar como el hogar. Sólo quiero volver a mi pueblo; todos lo hacemos.
