El Presidente honra a la primera mujer en deportes ecuestres con el prestigioso Premio Arjuna de la India
Vivir sola en un país nuevo con mi único caballo a mi lado me enseñó mucho sobre la resistencia y el compañerismo. Aprendí que los caballos no son sólo animales; son seres sensibles capaces de comprender las emociones. Mi caballo y yo compartimos una profunda conexión; entendemos el temperamento del otro.
- 5 meses ago
junio 20, 2024
Divyakriti Singh Rathore of Rajasthan, India, received the prestigious Arjuna Award from President Droupadi Murmu for her outstanding achievements in equestrian sports. | Photo courtesy of Divyakriti Singh Rathore
JAIPUR (India) – Mientras subía a lo más alto del podio en los Juegos Asiáticos 2023 de China, mis compañeros de equipo y compatriotas estaban a mi lado. El himno nacional indio llenaba el aire y nuestra bandera nacional ondeaba orgullosa sobre nosotros. Fue un momento histórico: ganamos la medalla de oro en la competición ecuestre por equipos, la primera en cuatro décadas.
Cuando volví a casa al cabo de tres años, atendiendo a las insistentes llamadas de mi familia, me enteré de otro logro notable. El Presidente de la India me seleccionó para el prestigioso Premio Arjuna [the second-highest sporting honor of India]Esto nos llena de alegría y orgullo. No sólo conseguí un triunfo personal, sino que también me convertí en la primera mujer india en recibir el Premio Arjuna en deportes ecuestres.
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Generaciones de entusiasmo por los caballos: Un legado familiar arraigado en la pasión ecuestre
Nacida en el seno de una familia que aprecia los caballos, conecté con estas majestuosas criaturas antes de que pudiera recordar. Tanto mi abuelo paterno como mi abuelo materno sirvieron en el ejército indio. Mi padre, Vikram Singh Rathore, comparte la pasión por los caballos, sobre todo en el polo. Albergamos alrededor de 80 caballos en nuestro establo familiar. También tenemos campos de polo, donde el equipo de mi padre compite en varios campeonatos.
Primero me subí a una silla de montar en los vastos terrenos del Palacio Mundota, de 450 años de antigüedad, nuestra casa ancestral cerca de Jaipur. Esta experiencia marcó el curso de mi vida. Más tarde, mientras asistía al Mayo College Girls’ School, un internado para hijas de familias reales, encontré consuelo montando a caballo. Me sirvió como actividad curricular en medio de mi nostalgia.
Montar a caballo se convirtió en algo más que un pasatiempo: servía como vía de escape. También fue una forma de reencontrarme con mis padres durante diferentes campeonatos. Mi afecto por los caballos se profundizó con el tiempo. Pronto pasé de ser una colegiala a una atleta que representaba a la India en la escena mundial.
Empecé mi trayectoria en los deportes ecuestres ganando mi primera medalla en doma en el Delhi Horse Show, montando un caballo llamado Chetak. La doma clásica, a menudo comparada con el «ballet a caballo», requiere la ejecución de una serie de movimientos complejos y memorizados al ritmo de la música durante seis o siete minutos. Aquella victoria marcó el comienzo de mi ilustre carrera, en la que superé retos y alcancé hitos hasta entonces inalcanzados en la historia de la hípica india.
Tras no clasificarse para los Juegos Asiáticos en la universidad, la mujer se trasladó a Dinamarca para un entrenamiento intensivo
Durante mi época escolar y universitaria, me acompañaban caballos en todos los campeonatos. Participé en varias competiciones internacionales por toda Europa: Francia, Austria, Bélgica, Alemania y Florida (Estados Unidos). A pesar de estas experiencias, no conseguí clasificarme para los Juegos Asiáticos en mi último año de universidad en la India. Este revés me desanimó, pero me enseñó valiosas lecciones de concentración y paciencia. Aprendí más de los campeonatos en los que fracasé que de los que gané.
Antes de un campeonato, siempre surgen problemas con mi caballo, como enfermedades, mal humor o lesiones. No clasificarme para los Juegos Asiáticos me afectó mucho, así que decidí trasladarme a Dinamarca en 2020 para seguir entrenándome. Allí adquirí mi primer caballo Warmblood danés, Storm. El dicho «Si te has ganado la confianza de un caballo, has ganado un amigo para toda la vida» resuena profundamente en mí. Profundicé mi vínculo con Storm durante la pandemia de COVID-19, cuando los encierros me aislaron en Dinamarca, impidiendo mi regreso a casa.
Vivir sola en un país nuevo con mi único caballo a mi lado me enseñó mucho sobre la resistencia y el compañerismo. Aprendí que los caballos no son sólo animales; son seres sensibles capaces de comprender las emociones. Mi caballo y yo compartimos una profunda conexión; entendemos el temperamento del otro. Puedo sentir cuando Storm no quiere practicar o necesita que se le presione más durante el entrenamiento. Debido a este vínculo, no busco ninguna conexión formal o informal con la gente. En lugar de eso, me dedico principalmente a mi caballo.
Juegos Asiáticos 2023: una mujer se convierte en la primera jinete india en recibir el Premio Arjuna
Desde 2022, entrenaba en la escuela de doma más importante del mundo, Hof Kasselmann, en Hagen (Alemania). Elegí estratégicamente trasladarme aquí para competir en los Juegos Asiáticos de 2023. La escuela, famosa por formar a muchos campeones europeos, ofrece varios niveles de competición. Entre ellos, el Prix St-Georges, para espectáculos internacionales como los Juegos Asiáticos, y el Grand Prix, para los Juegos Olímpicos.
A pesar de sentir nostalgia, no había visitado la India desde 2020, ya que mi atención seguía centrada en la formación. Finalmente, tras las insistentes peticiones de mi familia, regresé a mi ciudad natal durante tres días. Durante este tiempo, recibí un correo electrónico en el que el Presidente de la India me informaba de mi selección para el prestigioso Premio Arjuna. El momento en que compartí esta noticia con mi familia me pareció surrealista. Es un honor y una distinción ser la primera mujer en recibir el Premio Arjuna de los deportes ecuestres.
La victoria en los Juegos Asiáticos de 2023 todavía me pone la piel de gallina. La victoria en los Juegos Asiáticos de 2023 todavía me pone la piel de gallina. Mis compañeros de equipo, todos menores de 25 años y formados en Europa como yo, comparten una gran camaradería. Mi familia, mis entrenadores y mis caballos presenciaron nuestra victoria en el estadio de los Juegos Asiáticos, seguida de la ceremonia en Rashtrapati Bhawan (Casa del Presidente). Conocer a otros atletas en la Casa del Presidente me inspiró, ya que sus historias de perseverancia me parecieron realmente motivadoras.
Nuestro triunfo en equitación situó a este deporte en el centro de atención y obtuvo una amplia cobertura mediática. Esto despertó un interés renovado por la doma entre la población, un término desconocido hasta entonces para muchos. Los mensajes y las llamadas inundaron mi teléfono, y una marca de productos lácteos de la India incluso creó un anuncio icónico en el que aparecíamos nosotros.
Esta experiencia me llena de gratitud por el apoyo abrumador, especialmente de mi caballo, que luchó a mi lado aquel día. Mientras disfruto de la atención que me prestan mi nueva fama y mis logros, sigo perfeccionando mis habilidades para futuras competiciones.
Logros de la equitación: medallas, premios y una vida en torno a los caballos en Alemania
En 2023, alcancé la cima de mi carrera ecuestre, ganando tres medallas en la Copa de la Federación Ecuestre Saudí en Riad y en los Juegos Asiáticos, y recibiendo el prestigioso premio Arjuna. Estos logros no sólo me honraron, sino que también me recordaron la responsabilidad de seguir superándome en mi deporte.
Empecé mi andadura en los deportes ecuestres en mi colegio, así que volver allí como invitada principal del espectáculo ecuestre fue como cerrar el círculo. Como primera mujer en los deportes ecuestres que recibe el Premio Arjuna, estoy decidida a no ser la última.
Desde hace dos años vivo en Alemania, en Hof Kasselmann, situado en la serena cuenca del Ruhr, en Renania del Norte-Westfalia. Aquí, centro mi vida en torno a los caballos. Monto, limpio, limpio los establos, preparo los boxes y me ocupo de los campos siete días a la semana. A pesar de no tener un cuidador como en la India, ocuparme de todas las tareas de mi caballo ha reforzado enormemente nuestro vínculo. Los jinetes, incluidos los medallistas de oro olímpicos, realizan estas tareas para demostrar su dedicación.
Vivir lejos de mi familia en Alemania supone un reto, pero cada victoria demuestra su apoyo y su orgullo por mis logros. Mi entrenadora, Insa Hansen, antigua campeona y piloto de Gran Premio que me acompañó a los Juegos Asiáticos, ha desempeñado un papel fundamental en mi viaje hasta aquí. Junto con mis tres caballos, hemos forjado una vida dedicada a alcanzar la excelencia en la doma clásica.
Mientras sigo entrenando sin descanso, reflexiono constantemente sobre las marcadas diferencias entre mi vida y la de otras personas de mi edad. A mis amigos les cuesta relacionarse con mi mundo, que gira en torno a las actividades ecuestres. Sin embargo, considero que este enfoque singular es un pequeño precio por la alegría y la satisfacción que me aporta.
Perseguir el sueño olímpico en medio de dificultades económicas
A pesar de mis numerosos logros, paso momentos lejos del entrenamiento. Aunque mi entrenador insiste en que me tome descansos, sigo pensando qué más quiero hacer. Por la mañana temprano, empiezo mi jornada dando de comer y soltando a los caballos. Vivo sencillamente en mi pequeño apartamento de la escuela, que está a poca distancia de los establos. Mi atuendo consiste en pantalones de montar, una americana, un sombrero y guantes. Tras recibir el prestigioso premio Arjuna y vestir un sari en la ceremonia, me aficioné a llevar este vestido cuando estaba en la India.
El camino que queda por recorrer plantea retos y oportunidades. La formación en una escuela de doma de élite y el cuidado de mis tres caballos suponen unos costes elevados. Algunos de estos caballos tienen un precio de varios millones de euros cada uno, y un competidor olímpico típico está valorado en alrededor de un millón de euros. Mi familia financia actualmente mis actividades, pero los deportes ecuestres exigen patrocinio debido a los elevados gastos.
Nuestras victorias han aumentado la concienciación, así que espero recibir más apoyo de patrocinadores en la India. Centrada en los Juegos Olímpicos de 2026, actualmente me entreno para la próxima competición en Arabia Saudí y otros campeonatos en los próximos dos años. El viaje sigue siendo largo y exigente, pero abrazo todo lo que viene con los brazos abiertos.
