«Perdí parte de mi infancia por el cambio climático:» investigadora y activista enfurecida por los resultados de la COP28
Pasar más de 15 minutos al aire libre sin protector solar tuvo consecuencias dolorosas. Pronto, muchas personas en Uruguay desarrollaron tasas cada vez mayores de cáncer de piel. Recuerdo a los padres que cubrían a los bebés con ropa especial sólo para ir a la playa. Años más tarde, mi propia madre desarrolló tumores y cáncer de piel.
- 9 meses ago
febrero 10, 2024
Representative image of protestors at the at the Global Climate Strike holding a banner with the message "Planet over profit." | Photo shared with permission from Ivan Radic via Wikimedia Commons
CIUDAD DE MÉXICO, México ꟷ Cuando era niño, pasaba horas jugando en la hermosa costa cerca de mi casa en Uruguay. Correr por la costa y jugar en la arena era increíble. Sin inportar la clase social, todos se reunían en las playas públicas para socializar y disfrutar de la naturaleza. Me encantaba sentir las olas acariciando mis pies.
Esos días, sin embargo, se desvanecieron cuando los anuncios públicos nos advertían de no ir a la playa a determinadas horas del día. [Uruguay se convirtió en uno de los países más afectados por el Agujero de Ozono Antártico.] Como resultado, perdí parte de mi infancia debido al cambio climático. Ahora, a través de mi organización, deconstruimos tecnologías climáticas populares que controlan los síntomas pero no ofrecen soluciones reales. Lo hacemos como una forma de resistencia.
Días de juego en la playa desaparecieron bajo un agujero en la capa de ozono
Entiendo de primera mano cómo la degradación ambiental afecta a las personas y los lugares. Mientras crecía, escuché constantemente sobre el reducción de la capa de ozono y cómo el agujero podría dañar nuestra piel. Las advertencias nos instaban a permanecer en el interior entre el mediodía y las 5:00 p. m., especialmente de noviembre a marzo. Mis días en la playa disminuyeron.
Pasar más de 15 minutos al aire libre sin protector solar tuvo consecuencias dolorosas. Pronto, muchas personas en Uruguay desarrollaron tasas cada vez mayores de cáncer de piel. Recuerdo a los padres que cubrían a los bebés con ropa especial sólo para ir a la playa. Años más tarde, mi propia madre desarrolló tumores y cáncer de piel.
Las imágenes de su sufrimiento y de su muerte definitiva quedan grabadas en mi memoria. Pensé: “Ella no causó el problema de la capa de ozono, pero lo sufrió”. Mi madre se convirtió en una de las muchas personas afectadas desproporcionadamente por el cambio climático en mi país de nacimiento.
Cuando comencé a trabajar como periodista, me expuso a más historias como esta; historias de personas afectadas [by climate change]. Me interesé profundamente, no sólo en el problema, sino también en las causas. Me pareció paradójico que los problemas que enfrentan las poblaciones vulnerables sean creados por las personas más ricas del mundo.
Al leer un informe de Oxfam, descubrí que el uno por ciento más rico produjo tanta contaminación de carbono en 2019 como cinco mil millones de personas de los dos tercios más pobres de la humanidad. Estos números representan una tragedia personal. Eso me impulsó a profundizar en el trabajo que hago ahora como Directora de ETC para América Latina. Un pequeño colectivo de investigación, nos centramos en la justicia social y ambiental y los derechos humanos.
De periodista a investigador, un activista adopta una postura sobre la tecnología del cambio climático
En la última conferencia de las Naciones Unidas COP28 sobre el cambio climático celebrada en los Emiratos Árabes Unidos en Dubai, escuché discursos grandilocuentes. Su objetivo era abordar la crisis climática, pero al final de la conferencia parecía ocurrir lo contrario. El documento final no obligaba a los países contaminantes a [legally] comprometerse a reducir las emisiones.
[Según el Smithsonian, “La presión de la industria del petróleo y el gas diluyó los compromisos climáticos de las naciones, y esos compromisos no son legalmente vinculantes”.] Sintiéndome decepcionada, mi mente vaga hacia comunidades como las de Ecuador, donde la exploración petrolera se apodera de todo el país. territorios. Las empresas llegan a zonas rurales instalando tecnologías, pero no revelan el impacto real en personas como las tribus indígenas. Destruyen las tierras de las aldeas, contaminan el agua y acosan a los ciudadanos.
Cuando los lugareños llegan a un punto de quiebre, como yo, protestan para hacer valer sus derechos. Desde nuestros hogares hasta las conferencias internacionales, alzamos la voz, pero con demasiada frecuencia nos ahogan. Nunca olvidaré que en febrero de 2020 aparecieron los titulares sobre la explosión del oleoducto de carbono de Mississippi. Al ser la mayor explosión de este tipo en la historia, cientos de personas tuvieron que ser evacuadas e ingresadas en hospitales.
El gas tóxico, en forma concentrada, podría quemar rápidamente cualquier cosa que se encuentre cerca de él. Poseía el potencial de eliminar áreas enteras de biodiversidad en minutos. Comencé a preguntarme: “¿Qué tan catastrófico sería si esa explosión ocurriera en mi pequeña comunidad de Uruguay o en otras comunidades que experimentan un desarrollo forzado en todo el mundo?”
Imaginé las implicaciones en lugares con menos regulación, donde las empresas operan con impunidad. En estas comunidades a menudo prevalece la injusticia.
La cumbre COP28 enfureció a la activista que busca soluciones inmediatas para comunidades vulnerables
En ETC, puedo aplicar mis 25 años de experiencia en investigación para deconstruir y resistir los mecanismos ineficientes que se promocionan como soluciones; mecanismos que no benefician a los más vulnerables entre nosotros. A medida que nuestra investigación se centró en tecnologías climáticas como la geoingeniería y la captura de carbono, descubrimos riesgos, añadiendo una nueva capa de desafío a las comunidades que ya estaban en dificultades.
Anteriormente llamada Recuperación Mejorada de Petróleo, la captura y almacenamiento de carbono surge de la industria petrolera. De repente, las empresas con altas emisiones responsables del cambio climático podrían obtener subsidios para desarrollar una tecnología que permita una mayor exploración petrolera mediante la inyección, captura y almacenamiento de carbono.
Los peligros y riesgos asociados con esta tecnología imponen problemas a países en desarrollo como los de África y América Latina bajo la forma de ayuda al desarrollo. La cumbre COP28 me enfureció, pidiendo una financiación acelerada para implementar fuentes de energía fallidas o no probadas y tecnologías de alto riesgo como la energía nuclear, los combustibles de hidrógeno y la captura y almacenamiento de carbono.
A pesar de su potencial para aumentar las emisiones de GEI y al mismo tiempo agregar nuevos riesgos, los líderes de la COP28 parecen considerarlos una transición para alejarse del petróleo. La mano dura de las empresas de petróleo, gas y combustibles fósiles claramente influyó y bloqueó negociaciones justas.
