La niña que escapó de la mutilación genital femenina se gradúa con honores
Después de graduarme con honores de la Licenciatura en educación, me convertí en una defensora de los derechos de la mujer en West Pokot.
- 3 años ago
septiembre 8, 2021
Catherine Korwanyanga durante su ceremonia de graduación en la Universidad Kenyatta, Kenia, en junio de 2021.
KAPENGURIA, Kenia – Crecí en una aldea rural de Kenia robando ganado. La comunidad no valoraba la educación de las mujeres y priorizaba el trabajo sobre la escuela.
Soy menor de seis hijos y una de las dos niñas, también enfrenté la imposición cultural de la mutilación genital femenina.
Adolescente keniana diseña un plan secreto para escapar de la mutilación genital femenina
Como la mayoría de las niñas, mis padres planeaban cortarme los genitales antes de ingresar a la escuela secundaria en 2012.
En mi comunidad, la mutilación genital femenina (MGF) se considera una práctica cultural. El gobierno la declaró ilegal y ahora es punible por ley. Los ancianos lo hacen de todos modos, en secreto, y la práctica parece no tener fin a la vista.
Los aldeanos creen que una mujer está incompleta si no está circuncidada. Sus posibilidades de casarse dentro de las tradiciones religiosas de la comunidad se vuelven limitadas.
Como resultado, la mayoría de las niñas se circuncidan a una edad temprana y se casan de inmediato. No quería esta decisión para mi vida, así que me aferré a la esperanza de terminar la secundaria.
Con un plan en mente, convencí a mis padres de que me sometería a la reducción inmediatamente después de terminar la escuela secundaria en 2015. Cuando terminé los cuatro exámenes nacionales, una serie de pruebas en el último año, me escapé.
Mi hermana me llevó a su casa en Eldoret, a 192 millas al oeste de la ciudad de Nairobi en el condado de Uasin Gishu. Ella me escuchó y aceptó mi decisión de evitar la circuncisión. Apenas terminé mi examen final, ella llegó a la escuela a recogerme.
Más tarde, les dijo a nuestros padres que no se preocuparan, que estaba a salvo con ella. Sin embargo, les advirtió que no me obligaran a someterme al corte. Estuvieron de acuerdo, aunque de mala gana.
Mis padres dijeron que se avergonzaban de mí por huir.
Evitando el matrimonio infantil y la mutilación genital femenina, obtuve una educación universitaria
Dos meses después, se dieron a conocer los resultados de mis exámenes de la escuela secundaria. Terminé en la cima de mi clase, calificándome para la universidad. Esto les dio a mis padres una razón para sonreír y olvidar la vergüenza que creían que les había causado.
Con el apoyo de mi hermana, me inscribí en el programa educativo de la Universidad Kenyatta. Mi sueño de convertirme en maestra ya estaba en marcha.
Soy la única en mi comunidad hasta ahora que ha tenido el privilegio de estudiar en una universidad. Marcar la historia no ha sido fácil. Muchas veces quise rendirme.
A menudo carecía de las necesidades básicas para seguir adelante ni tuve el apoyo de mis padres, como muchos de mis compañeros. En esos momentos, nunca imaginé que algún día mi comunidad me celebraría como la primera en obtener un título en una de las mejores universidades de Kenia.
De hecho, terminé con el mejor promedio. Obtuve una licenciatura en Educación con especialización en física y agricultura. Este hito se logró a través de pura dedicación y disciplina, y si yo lo logré, ¡cualquier chica de mi pueblo puede hacerlo!
Cambiar la narrativa sobre la mutilación genital femenina y los derechos de las mujeres en las zonas rurales de Kenia
Antes de graduarme de la universidad, mis padres nunca pusieron un pie en Nairobi, la capital de Kenia. Este junio, dejaron atrás el pueblo y el ganado, y vinieron a Nairobi para mi graduación. Fue un hito increíble para mi gente.
Hoy me celebran en mi comunidad. Mi logro devolvió la esperanza a las jóvenes. Me he convertido en una activista que habla en contra de la mutilación genital femenina, atravesando el condado de West Pokot para hablar sobre esta cultura arcaica que priva a miles de niñas de una vida buena y plena.
Es hora de que digamos no a la mutilación genital femenina. Es hora de empoderar a las jóvenes para que estudien y realicen sus sueños.
Junto con el Ministerio de Educación del condado, estamos tomando medidas para poner fin a la mutilación genital femenina y garantizar que todas las niñas tengan la oportunidad de estudiar y recibir una educación.
