A sus 18 años, es la primera piloto chilena en clasificarse para los Juegos Olímpicos de Automovilismo de la FIA.
Competir en los FIA Motorsport Games sigue siendo uno de mis mayores logros y retos. La FIA es una organización prestigiosa en el deporte del motor, y el mero hecho de ser nominado me pareció una gran responsabilidad. La noticia de mi nominación me produjo una oleada de emociones.
- 2 años ago
mayo 14, 2023
María José Pérez de Arce (right) has been competing since the age of 11, training every day with her father, who also races. She hopes to make it into the Formula races abroad, and winning the competition to honor Chile. | Photo courtesy of Sergio Vargas
SANTIAGO, Chile – Con sólo 11 años, me senté por primera vez al volante de un kart de competición. El olor a gasolina, los colores del circuito y los pilotos que me rodeaban me llenaron de adrenalina. El kart no tenía puertas, sólo un asiento de cubo personalizado que me abrazaba con fuerza. No sentí miedo en ese momento. Siempre me ha gustado la emoción de las carreras y el sonido de los motores rugiendo.
Ahora, como piloto profesional, me entreno todos los días en carreras de karts, mientras me preparo para correr en la serie de Fórmula 4 este año. Si las cosas van bien, y consigo los recursos adecuados, espero correr en el extranjero el año que viene, y honrar a las mujeres de Chile.
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Competir por primera vez contra pilotos experimentados
La primera vez que competí, toda mi familia vino a apoyarme. Un hermoso día de principios de mayo, el clima se sentía reconfortante. Nos dirigimos a la pista vacía y yo corrí mientras ellos miraban. Mi familia se dio cuenta enseguida de que tenía un talento natural para ello. Para mi cumpleaños, mi padre me regaló un kart para que me enseñara a correr.
Empezamos a entrenar con regularidad y, con dedicación y trabajo, no tardé en alcanzar a corredores experimentados que llevaban años en este deporte. En casa, mi entrenamiento físico consistía en hacer abdominales e inventar ejercicios. En tres meses empecé a competir a nivel profesional, llegando al límite junto a mi hermano. Estábamos decididos a llegar a la cima lo antes posible.
Competir en los FIA Motorsport Games sigue siendo uno de mis mayores logros y retos. La FIA es una organización prestigiosa en el deporte del motor, y el mero hecho de ser nominado me pareció una gran responsabilidad. La noticia de mi nominación me produjo una oleada de emociones. Nunca había recibido una noticia tan increíble, así que me llevó un tiempo procesarla. Lo sentí como un logro monumental por el que había trabajado toda mi vida. La ansiedad me invadía.
No sólo me representé a mí misma, sino también a mi país, Chile, y a las mujeres en el deporte. Entre 26 competidores, yo era la única mujer. Desde el día en que empecé a correr en Fórmula 4, mi principal objetivo fue mejorar y competir a escala internacional. Desde el día en que empecé a correr en Fórmula 4, mi principal objetivo fue mejorar y competir a escala internacional.
En mitad de la carrera, mi auto se detuvo de repente
El día de la carrera, me encontré rodeada de pilotos prestigiosos de mi categoría. Se sentía irreal. Me sumergí en la atmósfera y experimenté el impacto del momento. Más motivada que nunca, pensé en mi objetivo y aparecieron las ganas de demostrar mi potencial a Chile. En un momento de la carrera, tuvimos un fallo técnico con el coche. Mi corazón empezó a latir con fuerza en mi pecho. Creí que había perdido la carrera en ese mismo momento.
Todos los demás parecían ir muy por delante, y yo luchaba con todas mis fuerzas para no desmotivarme. Afortunadamente, conseguimos arreglarlo rápidamente. Intenté por todos los medios alcanzarles, pero ya era demasiado tarde para la última carrera. Aunque me sentí desilusionada por el resultado, sigue siendo uno de mis recuerdos más preciados.
Desde el comienzo de mi carrera deportiva, he aprendido muchas lecciones valiosas de la vida. Mi pasión por los deportes de motor crece cada día. Poder compartir esta pasión con mi familia lo hace aún más gratificante. Es increíble poder hablar de ello con mi madre y mi padre, y sentir su apoyo y sus ánimos en todo momento.
Cuando empecé, muchos se sorprendieron de que una mujer pudiera tener el mismo nivel de habilidad que los conductores masculinos en tan poco tiempo. Aunque todavía no he ganado ninguna competición, mis rápidos progresos demuestran la dedicación que mi padre y yo ponemos en este deporte. Cuanta más gente duda de mí, más motivada me siento para mejorar. Después del evento, promocioné el automovilismo en mis plataformas de redes sociales para apoyar a otros pilotos que pudieran necesitar ayuda. Todavía espero probar un auto de Fórmula en Europa y ganar campeonatos en Chile.
