Armado con un telescopio, un aficionado descubre las maravillas del espacio y es nombrado fotógrafo de astronomía del año 2023
Confiando en nuestra intuición, hicimos clic en la cámara. Ese momento marcó nuestro descubrimiento de un arco de oxígeno, nunca antes visto cerca de esta impresionante nebulosa.
- 12 meses ago
diciembre 4, 2023
LORENA, Francia ꟷ A principios de 2020, confinado en casa debido a la pandemia de COVID-19, me senté frente a mi computadora y descubrí mi amor por la astrofotografía. En mi acogedor jardín, en una noche fría, miré hacia el hermoso cielo, ansioso por saber qué se escondía debajo. Entré a Internet y pedí un telescopio.
Tan pronto como llegó, lo armé con cuidado y lo apunté hacia el cielo. Mirando a través de las lentes, vi el planeta Saturno con mis propios ojos. Para mantener vivo este recuerdo, coloqué torpemente mi teléfono cerca de la lente. Esto marcó mi primer intento fallido de capturar la impresionante imagen que vi a través de la lente. Decepcionado, volví a entrar a Internet para buscar consejos sobre cómo tomar fotografías con un telescopio.
Me enamoré apasionadamente de las imágenes de la galaxia. Durante los siguientes días y semanas, dediqué tiempo a investigar, recopilar datos y practicar. Mi corazón latía con fuerza con cada nuevo descubrimiento. Un universo completamente nuevo apareció ante mí. Con el paso del tiempo, el pasatiempo que adquirí en un momento de aburrimiento, admirar ese hermoso cielo oscuro en 2020, me llevó a convertirme en el Fotógrafo Astronómico del Año en 2023.
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Descubriendo y fotografiando el arco M31 Oiii
En 2022, el renombrado astrónomo y astrofotógrafo Dr. Xavier Strottner y Marcel Drechsler descubrieron una nebulosa [una nube gigante de gas y polvo en el espacio], a la que finalmente me permitieron ponerle el nombre de mi madre: la Nebulosa Joëlle. Por curiosidad, intenté tomar fotografías específicas de la nebulosa. Un proyecto largo y agotador que fotografié durante horas, y este juego de esperar se sintió como el trabajo de un paciente cazador.
Con pasión, esperé mucho tiempo para capturar la imagen perfecta y decidí disparar con un filtro. Esta decisión me llevó a trabajar directamente con Marcel y Xavier, marcando el primer paso de un viaje increíble. Varias noches después, el equipo notó algo más significativo. Resultó ser un arco [una nube de gas ionizado que emite su propia luz en una longitud de onda óptica].
Inicialmente, sentíamos incertidumbre acerca de este arco. «¿Es real?», nos preguntamos. Confiando en nuestra intuición, hicimos clic en la cámara. Ese momento marcó nuestro descubrimiento de un arco de oxígeno, nunca antes visto cerca de esta impresionante nebulosa. El momento se sintió poderoso. Durante varias noches escaneamos el área para determinar el tamaño del arco y definir su marco. Esto desencadenó una maratón que duró cuatro meses.
Fueron necesarias 22 noches para obtener datos suficientes y decenas de horas de procesamiento por parte de Marcel para darle vida a la imagen final. Finalmente llamado M31 Oiii arco SDSO-1 [Strottner-Drechsler-Sainty Object 1], su descubrimiento resultó ser una aventura emotiva para todo nuestro equipo.
Compitiendo contra 4.000 impresionantes obras en el concurso para Fotógrafo de Astronomía del Año
El descubrimiento del arco subraya que incluso las partes más familiares del Universo encierran innumerables misterios. Presentamos nuestra imagen en la decimoquinta edición del programa Fotógrafo Astronómico del Año en el Observatorio Real de Greenwich. Nos enfrentamos a más de 4.000 impresionantes obras de 64 países diferentes.
El concurso de astrofotografía más grande del mundo reveló los ganadores en una ceremonia virtual el 14 de septiembre de 2023. Los participantes compitieron ferozmente en 11 categorías que mostraban de todo, desde galaxias deslumbrantes y auroras radiantes hasta paisajes celestiales de otro mundo.
En casa, con mi novia, al principio no vi el anuncio por correo electrónico. Mirando mi teléfono, tenía mensajes de Xavier y Marcel, pero no quería celebrarlo demasiado rápido. Abrí mi correo electrónico, miré a mi novia y anuncié: «¡Hemos ganado!». Nuestras ojos se vidriaron y nos abrazamos con incredulidad. Todo nuestro esfuerzo dio sus frutos. Mi novia sacrifica mucho por mí para vivir mi pasión y compartir la victoria con ella significó mucho para mí.
En el momento de nuestra victoria, el equipo seguía disperso geográficamente. De hecho, nunca nos conocimos físicamente. Compartí esas primeras celebraciones y aullidos de emoción con mi familia, pero unos días después, el museo que nos otorgó el premio envió a un equipo de filmación a mi casa. Vinieron Marcel y Xavier y finalmente nos conocimos en persona.
Los telescopios espaciales toman miles de fotografías, pero competimos contra los mejores de 2023. La fotografía se titula Andrómeda inesperada, nombrada así por la NASA. La galaxia de Andrómeda sigue siendo la más fotografiada, pero nuestra imagen la capturó de una manera inesperada.
Los astrofotógrafos descubren los secretos del universo.
Si bien ganar el primer premio de un panel de jueces de renombre significó todo para mí, lo más importante es que el descubrimiento impactó a la gente. Como resultado de nuestro trabajo, muchas personas comenzaron a realizar investigaciones y pruebas de aficionados. Ellos harán descubrimientos aún más grandes. También siento orgullo de destacar la colaboración entre aficionados y profesionales. Sobre todo, aprecio a las personas increíbles que compartieron su tiempo y conocimientos para lograr nuestro objetivo común.
El éxito que obtuve en este concurso me motiva a continuar con mi pasión e investigación. El universo esconde a menudo maravillas en el cielo, invisibles al ojo humano. Los telescopios nos permiten apreciarlos y observar en profundidad el universo para descubrir fenómenos estelares. Como nómada, seguiré durmiendo bajo las estrellas, buscando en el universo y creando imágenes luminosas. Me aferro a la adrenalina que me permite descubrir nuevos mundos.
Solía recorrer muchos kilómetros para lograr resultados satisfactorios, poniendo a prueba mi energía física y mental. Ahora trabajo con el equipo de Atlaskies, que me ofrece unas condiciones excepcionales. Hoy prefiero publicar menos fotos y más pulidas usando mi habilidad técnica para perfeccionarlas.
La fotografía sigue siendo parte de todas nuestras vidas todos los días. Cada vez que vemos algo curioso o hermoso, sacamos nuestros dispositivos y tomamos una foto. Sin embargo, muchos de los que caminamos por el planeta captamos más o menos las mismas imágenes. Existe una excepción: los astrofotógrafos. Lo que hacemos sigue siendo único. Descubrimos y compartimos los secretos del universo.
