Una mujer se ofrece voluntaria para amamantar a niños huérfanos que perdieron a sus madres en un trágico deslizamiento de tierra
Mientras observaba, Bhavna acunaba al primer bebé en sus brazos. El bebé se calmó y, cuando empezó a darle de comer, todo quedó en silencio. Dio de comer a los cinco bebés, de uno en uno. Agotados por el hambre, lloraban pidiendo leche. Pronto se corrió la voz y llegaron más bebés.
- 3 meses ago
octubre 2, 2024
Sajin Parekkara and Bhavana with their kids at their home in Upputhara, Idukki, India. | Photo courtesy of Sajin Parekkara
KERALA, India – El 30 de julio de 2024, a las 2 de la madrugada, las fuertes lluvias desencadenaron un devastador corrimiento de tierras que golpeó numerosas aldeas del distrito de Wayanad, en Kerala. Arrasó hogares y familias. Trágicamente, los padres murieron, dejando atrás a recién nacidos, mientras los supervivientes heridos luchaban por cuidar de sus hijos. En medio del caos, la gente buscaba desesperadamente a sus seres queridos.
Aunque queríamos ayudar, nuestra pobreza nos impedía ofrecer cualquier tipo de ayuda. Las historias de los niños que se quedaron sin madre conmovieron profundamente a mi mujer. Hace poco dio a luz a nuestro hijo y siguió amamantándolo, lo que le ayudó a comprender cómo podía ayudar a las víctimas de las inundaciones. Finalmente, a la mañana siguiente, habló con el corazón. Dijo: «Estos niños nos necesitan. Lo han perdido todo. Yo puedo alimentarlos. Soy madre lactante y sé que la leche materna es lo mejor para los niños, así que eso es lo que quiero ofrecerles».
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Una mujer se ofrece voluntaria para amamantar a bebés huérfanos en una aldea de Kerala afectada por las inundaciones
Durante cuatro días, la lluvia incesante en el distrito de Wayanad, en Kerala, nos mantuvo en vilo. Esperábamos que pasara lo peor, recordando cómo perdimos a seres queridos por las inundaciones durante una catástrofe hace unos años. Las noticias y las redes sociales se llenaron de escenas desgarradoras de la catástrofe, que devastó vidas, hogares y medios de subsistencia. También unió a la gente, que ofrecía ayuda en pequeñas y grandes formas. Nosotros queríamos ayudar, pero nuestra situación financiera nos impedía hacerlo.
Mi mujer, Bhavna, antigua maestra de guardería, deseaba contribuir, pero se sentía impotente. Sin embargo, al enterarse de que había niños sin madre, decidió amamantarlos. Al principio, me sorprendí y me pregunté si era lo correcto. Sin embargo, al darme cuenta de la alarmante situación, la apoyé de todo corazón.
Siempre supe que Bhavana tenía un gran corazón, pero este acto superó todas mis expectativas. Se ofreció voluntaria para amamantar a los bebés huérfanos, un acto tan profundamente personal e íntimo como esencial. Mientras nosotros disfrutábamos de comida, cobijo y seguridad, esos bebés lo perdían todo. Decidida a intervenir, Bhavana se puso en contacto con el centro de ayuda local de nuestro pueblo, que coordinaba el trabajo en las zonas afectadas.
Al día siguiente, los organizadores nos pidieron que nos uniéramos a sus voluntarios. Aunque hubo gente que se ofreció a patrocinar nuestro viaje, nos las arreglamos solos. Mi mujer y yo salimos ese día a las 11.00. Con nuestro hijo menor, condujimos mi camión de trabajo hasta el pueblo de Meppadi. Situado a unos 325 kilómetros en las colinas, la lluvia y las carreteras dañadas alargaron el viaje. Finalmente, llegamos al lugar sobre las 7 de la tarde.
Una mujer da de comer a niños hambrientos y transforma las lágrimas en calma
Cuando llegamos al centro de rehabilitación, ambos nos sentíamos agotados. Sin embargo, la sobrecogedora escena que teníamos ante nosotros eliminó nuestra somnolencia. Llorando y luchando, los bebés se alineaban en filas, evocando una escena de una vieja película hindú. Demasiado pequeños para comprender el mundo que les rodea, la catástrofe los dejó sin nadie que los sostuviera o cuidara. Al ver a los niños hambrientos, me costó hacerme a la idea. Mi mujer mantuvo la calma y se acercó a los bebés para animarlos.
Mientras observaba, Bhavna acunaba al primer bebé en sus brazos. El bebé se calmó y, cuando empezó a darle de comer, todo quedó en silencio. Dio de comer a los cinco bebés, de uno en uno. Agotados por el hambre, lloraban pidiendo leche. Pronto se corrió la voz y llegaron más bebés. Durante cuatro días en el centro de rehabilitación, dedicó horas a alimentar y cuidar a los niños como si fueran suyos. Aunque era agotadora, nunca se quejó. Repetía: «Ellos me necesitan más que yo al descanso».
Con mi mujer cerca, los bebés permanecían tranquilos. La mayoría de los bebés que le llevaban no tenían más de un año. Poco después, otras madres, inspiradas por Bhavana, se unieron a sus esfuerzos. Más mujeres empezaron a proporcionar alimento, mientras que algunas simplemente donaban leche, transformándolo en un esfuerzo comunitario. Este apoyo alivió la carga que suponía para Bhavana alimentar sola a los bebés durante dos días.
Aún no me puedo creer cómo se las arregló para prosperar siendo madre primeriza, sobre todo teniendo en cuenta la escasez de alimentos que teníamos en casa. No podíamos permitirnos nada especial para su dieta, pero ella encontró la manera de hacerlo posible. Sin duda, perseguir su pasión de ayudar a niños con necesidades urgentes resultó milagroso.
Una pareja regresa a casa tras cuatro días de ayuda
A pesar del dolor, mi mujer trajo esperanza a los niños y a la comunidad. Mientras Bhavana cuidaba de los niños, yo ayudaba a la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres (NDRF) en las labores de rescate. Recogí alimentos de las ONG y organizaciones gubernamentales que se unieron en un mismo lugar para distribuir comidas a los afectados por el derrumbe.
Al ver a Bhavana dedicarse a esos niños, me di cuenta de lo fuerte y compasiva que es realmente. Ofreció lo que pudo sin dudarlo, no por comodidad, sino por necesidad. En tiempos difíciles, cuando el mundo parece desmoronarse, personas como mi mujer me recuerdan que el bien sigue existiendo. Comprendo que la vida nunca volverá a ser la misma para quienes lo perdieron todo en el corrimiento de tierras. Se enfrentarán a un dolor y una pena inimaginables. Sin embargo, amables desconocidos dieron a esos bebés una oportunidad de sobrevivir. Espero que crezcan sabiendo que el amor puede brillar incluso en los momentos más oscuros.
Mi mujer se quedó con los niños hasta que el gobierno los trasladó a varias ONG, garantizando su seguridad. Una vez que el gobierno dispuso instalaciones para los niños, volvimos a casa al cabo de cuatro días. Bhavna sigue pensando en esos niños, quizá porque ella les dio de comer. Comparte un vínculo especial con ellos.
Estoy increíblemente orgulloso de mi mujer. No se limitó a hablar de ayudar; pasó a la acción. Hasta el día de hoy, insiste en que no hizo nada importante y olvida su impacto. Piensa que cualquier madre haría lo mismo por un bebé necesitado, así que se abstiene de compartir su historia en detalle. Sin embargo, yo me enorgullezco de su trabajo, reconociendo cómo es la verdadera compasión.
