¿Qué clase de madre mete a su bebé en una caja y se va? Habla la fundadora de Safe Haven Baby Boxes
Nunca quiero que me vean como una víctima. Mi madre biológica fue una víctima. Yo soy la bendición que ella dio a mis padres adoptivos.
- 2 años ago
enero 18, 2023
Parents in crisis can drop their infants off safely an anonymously in a Safe Haven Baby Box | Photo courtesy of Monica Kelsey
WOODBURN, Indiana ꟷ Cuando conocí a mi madre biológica en 2011, resultó ser el mejor y el peor día de toda mi vida. Pude conocer a la persona que sacrificó tanto para traerme a este mundo. También descubrí la verdad sobre mi historia.
A los 17 años, un hombre atacó y violó brutalmente a mi madre, dejándola tirada a un lado de la carretera. Sacó fuerzas para denunciar y el hombre que la violó fue detenido y acusado. Justo cuando la vida empezaba a volver a la normalidad, descubrió que estaba embarazada.
Escondida durante el resto de su embarazo, me dio a luz en abril de 1973. Dos horas después, me abandonó. Hoy estoy en primera línea como niño que no fue abandonado con amor y seguridad. Me aseguro de que los padres de hoy tengan una alternativa segura al abandono. Mi organización sin ánimo de lucro Safe Haven Baby Boxes cuenta con 135 locales activos en nueve estados. Hemos ayudado a miles de mujeres y hombres mientras tomaban la decisión más difícil de sus vidas: meter a su bebé en una caja.
Ha esperado toda una vida mi llamada
Toda mi vida he creído que me esperaba una familia de cuento de hadas cuando cumpliera 18 años. Sabía lo de mi adopción. Mis padres no guardaban secretos. Cuando me adoptaron, les dijeron que mi madre y mi padre biológicos eran jóvenes y estaban enamorados. Simplemente no podían cuidar de mí.
Imaginaba que un día me recibirían con los brazos abiertos. Desde muy joven quería conocer a mi madre, abrazarla y decirle que la quería. Sabía que ella también debía de quererme porque me había dado esta vida increíble.
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En aquella época, los registros de nacimiento permanecían prácticamente cerrados, pero eso nunca me detuvo. Seguí buscando y un día di con el nombre de mi madre biológica. Encontré el número de teléfono de una persona que se llamaba igual y marqué el número. La mujer que contestó era la sobrina de mi madre. Llamó a mi madre y, en un par de horas, me encontré hablando con ella.
«Creo que podría ser tu hija», le dije. «He estado esperando tu llamada», respondió ella. En ese momento supe que había pensado en mí toda mi vida. La gente suele decir: «¿Qué clase de madre puede meter a su bebé en una caja y marcharse?». Yo les desafío: «¿Creen que esas madres no quieren a sus hijos? Desde luego que sí».
Estos padres se encuentran en una crisis que la mayoría de nosotros nunca entenderemos. Conocer a mi madre biológica me dio la empatía que necesitaba para hacer lo que hago hoy.
Mi padre biológico era un violador
On a cold February day, I made the two-hour drive from Indiana to Michigan to meet my mother. I waited for this my entire life. My husband and I pulled up to the address. I saw that she lived on a farm.
Llamé a la puerta. Cuando contestó, vi su metro 49. Yo medía un metro y medio y estaba por encima de ella. Enseguida me di cuenta de que no me parecía en nada a ella. Con el pelo rubio, los ojos azules y la piel clara, pensé: «Es tan guapa». Entramos en la casa y su perro se tumbó en el suelo a nuestro lado.
Mi marido y yo nos sentamos en la butaca mientras ella se acomodaba en un sillón reclinable. Pasamos tres horas juntos. Al cabo de un rato, le hice la pregunta: «¿Quién era mi padre biológico?» El shock me invadió cuando supe la verdad. Escuché a mi madre -que ahora tiene 54 años- contarme su historia.
En ese momento, pensé: «Qué horrible para ella». Cuando el tiempo llegaba a su fin, mi marido y yo volvimos a la camioneta. Él estaba sentado en el asiento del conductor mirándome fijamente. «¿Qué?», le pregunté. «¿Estás bien?», inquirió. «Claro que estoy bien», respondí. «No te lo habrás creído, ¿verdad?».
Si existiera un póster de un niño no deseado, mi foto aparecería en él, y yo no quería ser yo. Quería un cuento de hadas. En lugar de eso, descubrí que me trajeron al mundo con violencia y me abandonaron cuando era un bebé. No podía imaginar que un día me subiría a un escenario y diría: «Mi padre biológico era un violador».
Saltar de un precipicio sin saber dónde aterrizaría
Existen momentos en nuestras vidas que nos definen. Nos empujan hacia nuestro propósito. Ese momento me ocurrió en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Me pidieron que fuera de gira con Pamela Stenzel (ahora Presidenta de mi Junta Directiva) y hablamos 14 veces en 16 días.
Durante el viaje, una excursión fortuita personificó mi experiencia. Mientras conducíamos por Ciudad del Cabo nos fijamos en un cartel que anunciaba parasailing más adelante. «¿Te imaginas que saltáramos de un acantilado en Ciudad del Cabo?», dije. «¡Apúntame!». Condujimos hasta la cima de la montaña y entregué mi tarjeta de crédito.
Un hombre de dos metros se alzaba detrás de mí. Me ató a él y empezó a enseñarme a saltar y aterrizar. Mientras saltábamos por el acantilado, pude ver una hermosa vista a mi alrededor. Vi la prisión donde encerraron a Nelson Mandela y Tabletop Mountain. En mitad del salto pregunté: «¿Cómo voy a volver a subir con mis amigos?». Probablemente debería habérmelo preguntado antes de saltar.
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Finalmente aterrizamos en una hermosa franja de tierra, donde me metió en una furgoneta con 11 hombres. Tuve que sentarme en el regazo de uno de ellos. Podían haber hecho cualquier cosa conmigo, llevarme a cualquier sitio, y me pregunté: «¿Por qué lo hice?». Salté de un acantilado sin saber dónde aterrizaría.
Qué metáfora. No sabía que volvería a Estados Unidos y fundaría una organización sin tener ni idea de adónde me llevaría.
¿La gente deja bebés en cajas?
A lo largo de nuestra estancia en Ciudad del Cabo, hablamos con cientos de niños. En una de las muchas iglesias de la región, descubrimos la única que tenía una caja fuerte para bebés. Me fijé en una puerta que había en un lateral de la iglesia. Parecía una ventana que se abría hacia abajo y decía «baby safe» en la parte superior. Pregunté a nuestro guía qué era.
Dice: «Las mujeres vienen aquí por la noche cuando no pueden cuidar de sus hijos. Dejan al bebé en la caja y ésta llama al móvil del pastor». Me costaba creer que dejaran al bebé en la caja. Me contó una historia de siete años antes. Los miembros de la iglesia encontraron una bolsa de lona en las instalaciones. Cuando la abrieron, había un bebé dentro. Una de las familias de la iglesia lo adoptó y lo llamó Moisés. El pastor dijo que no permitirían que esto volviera a ocurrir. Empezaron a dar una solución.
Como bombero y médico, conocía las Leyes de Refugio Seguro de Estados Unidos. [Estas leyes, que varían según el estado, proporcionan «lugares seguros para que los padres entreguen a los recién nacidos» para «evitar que estos bebés sean abandonados en lugares donde puedan sufrir daños»]. Volando a casa desde Sudáfrica, dibujé mi primer Safe Haven Baby Box en una servilleta del Delta.
No sabía que nadie lo había hecho antes en Estados Unidos ni que me enfrentaba a una ardua batalla. En mi país, tuve que luchar para demostrar que meter a un bebé en una caja era una alternativa mejor que un cubo de basura o un contenedor. Aquel día conseguí dos propósitos: curarme a mí misma y luchar por otras mujeres.
Estas mujeres están dolidas. Se sienten devastadas.
Hace unos años, una madre entregó a su bebé en una de nuestras cajas. Como de costumbre, después celebramos una rueda de prensa con la esperanza de que los padres se pusieran en contacto con nosotros. Cuando lo hacen, podemos acompañarles, ofrecerles consuelo, asesoramiento y atención médica gratuitos. Veintiún días después de que alguien depositara a este bebé en nuestra caja, se puso en contacto con nosotros.
Esta madre no quería recuperar a su bebé; necesitaba recursos. Con el tiempo, me hice amiga suya. Una noche, de viaje por su región, quedamos para cenar. Sin otro motivo que mi propia curiosidad, le pregunté: «¿Por qué no entró en el parque de bomberos aquella noche y entregó a su hijo a uno de los trabajadores? Eran las nueve y media de la noche y aún estaban levantados. ¿Por qué utilizó la caja?».
Dijo algo fundamental. «No quería que nadie me disuadiera de la decisión que tanto me costó tomar». Esta mujer reflexionó sobre su decisión. No necesitaba sentirse juzgada o avergonzada. Con el tiempo, me enteré de que había tenido a su hija 24 horas en su casa antes de meterla en la caja de bebés de Safe Haven. Grabó muchos vídeos. En uno de ellos, le dice a su bebé cuánto la quiere. Dice: «Espero que algún día entiendas por qué; espero que nunca me odies».
Estas mujeres están dolidas. Se sienten devastadas. Mi corazón está con los padres. Se van en el peor día de sus vidas completamente solas, igual que mi madre biológica. Quiero caminar a su lado; ser su paz y un lugar suave donde caer. Ojalá mi madre biológica tuviera a alguien como yo; alguien que se volcara con ella. Mi historia sigue entretejida con la de mi madre, pero nunca me vean como la víctima. Mi madre biológica fue la víctima. Yo soy la bendición que ella dio a mis padres adoptivos.
