Primera línea forense: Forense identifica cadáveres y se reúne con rehenes tras el ataque de Hamás a Israel
Mientras procedía a identificar los cuerpos, fui testigo de escenarios horribles: familias abrazándose en un abrazo carbonizado con cables atados. Algunos fueron quemados vivos y el hollín de sus tráqueas reveló su muerte.
- 11 meses ago
diciembre 29, 2023
Dr. Ricardo Nachman, Director of the Forensic Clinical Medicine Unit in Israel, on duty. | Photo courtesy of Ricardo Nachman
TEL AVIV, Israel — En mis 28 años de carrera como forense, he trabajado después de desastres naturales y ataques en todo el mundo, pero nada rivaliza con la invasión a Israel por parte de Hamás. La oleada de cadáveres presentó necesidades de identificación complejas y continuas, redefiniendo mi comprensión de la ciencia forense. Día tras día, me sumerjo en lo desconocido, navegando en un mundo lleno de tragedias.
Mi cónyuge, un especialista en ADN óseo, sigue inmersa en el caos conmigo, comprometida a sacar adelante esta crisis en Israel. Seguimos con el fin de ayudar a las familias a recuperar los restos de sus seres queridos fallecidos. Juntos, atravesamos escenas desgarradoras, construyendo profundas conexiones humanas a lo largo del camino. Nuestro viaje no es sólo profesional. Desde un punto de vista personal, nos esforzamos por lograr justicia y dar un cierre a estos tiempos difíciles.
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La absoluta brutalidad y novedad de los asesinatos me sorprendieron.
Cuando Hamás atacó a Israel, me sumió en un caos que jamás había experimentado antes. El enorme volumen de cadáveres me mantuvo en movimiento desde el centro de concentración de cadáveres y el Instituto de Medicina Legal. Me enfrenté a una atmósfera tensa mientras intentaba afrontar la enorme carga de trabajo.
Habiendo ayudado después de desastres anteriores como el tsunami del Océano Índico en 2004 y el terremoto en Haití en 2010, rápidamente me di cuenta que no había visto nada comparado con lo que vi como forense en Israel después del ataque de Hamás. La crueldad y la desesperanza me impactaron profundamente.
Fui testigo de heridas de bala, seres humanos quemados y otras horribles escenas de daños corporales. A pesar de mi amplia experiencia como forense, la brutalidad y la novedad de los asesinatos diferían de cualquier encuentro anterior en mi vida. Desde niños hasta ancianos, masacraron a personas indefensas, y yo toqué los restos.
Esta experiencia se ha convertido en el momento más inquietante de mi carrera, destacando el impacto devastador de una tragedia inducida por el hombre, y me cambió. Reforzó mi compromiso con la ciencia forense. Mientras navego por las secuelas, quiero compartir la historia para profundizar la comprensión de las personas sobre el conflicto y las consecuencias de la violencia.
En primera línea: presenciando horrores inimaginables en Israel
Vi familias abrazándose en un abrazo carbonizado atado por cables. Para algunos de ellos, el hollín en sus tráqueas reveló que Hamás los quemó vivos. Las víctimas jóvenes recibieron disparos indiscriminados en los tobillos y las piernas y sus cuerpos yacían esparcidos en el suelo.
Otros murieron desangrados, cubiertos con innombrables cortes de cuchillos. Aún más víctimas fueron devastadas por disparos de bazucas. Vi cuerpos que permanecieron abandonados durante 40 a 50 días cuyos pies mostraban las marcas de haber sido secuestrados descalzos: su piel estaba irreparablemente dañada. Muchos de ellos estaban envueltos en sábanas llenas de piojos.
El proceso de identificación requiere tiempo y varía dependiendo del estado de cada cuerpo. Los graves daños sufridos por los cuerpos de cientos de víctimas hicieron imposible identificarlas, a pesar de nuestros mejores esfuerzos. Además de identificar cadáveres, reviso e informo sobre las experiencias de las víctimas de secuestro. Una táctica utilizada por Hamás fue secuestrar a vivos y muertos. Mis investigaciones sobre ambos apuntan al profundo trauma psicológico que sufrieron.
Cuando veo a un rehén reunirse con su familia, el profundo dolor y alivio que presencio me hacen llorar. Me encontré con dos hermanos obligados a presenciar horribles abusos por parte de sus captores, dejándolos profundamente marcados. Sin embargo, los reencuentros con la familia arrojan una luz de esperanza en la oscuridad.
Un compromiso de permanecer en Israel: Mi esposa y yo elegimos quedarnos en Israel
Nuestro equipo aborda esta sombría tarea metódicamente, tratando cada cuerpo como una historia aún por descubrir. Los miembros del equipo se esfuerzan por evitar el contacto visual durante todo el proceso, manteniendo una distancia emocional. Sin embargo, cuando nuestras miradas se encuentran, la desesperación nos abruma. En esos momentos, salimos a llorar y recuperar la compostura antes de continuar con el trabajo.
A pesar del dolor constante que sentimos, la idea de irnos nunca llega. Mi esposa Mijal y yo hemos reconocido los peligros, pero decidimos quedarnos en Israel. Abrazamos esta vida, aceptamos nuestro deber para con aquellos a quienes servimos y nos impulsa un profundo sentido de propósito. Brindar un cierre a las familias a través de la recuperación y la identificación de las víctimas me brinda cierto consuelo.
Dedico cientos de horas a cada caso y a menudo trabajo continuamente sin dormir, esforzándome por descubrir cualquier detalle que pueda revelar la identidad de la víctima. Cada caso presenta desafíos. Algunos cuerpos son indistinguibles. Otros requieren consideraciones de entierro únicas debido al hecho de que queda poco del cuerpo. La escala de este proceso es asombrosa.
La sombría realidad de lo ocurrido en Israel cobra su precio en lágrimas. Siento un peso persistente presionando mi pecho. Este acontecimiento dividió mi vida en un «antes» y un «después» y siento un profundo y sincero aprecio por el presente.
